Diego Martínez estudió periodismo, no quiso ser futbolista y ahora sueña ser campeón como DT de Universidad Católica

Diego Andrés Martínez tiene apenas 37 años. En Universidad Católica dirige jugadores contemporáneos a él o incluso mayores, como Rafael Romo (35 años), Jhon Chancellor (33) o Facundo Martínez (39). Sin embargo, él no siente presión. 

En una charla con PRIMICIAS, el entrenador quiteño asegura que no sintió presión ni nervios cuando llegó al equipo 'cammaratta'. Al contrario, se le nota que está en un lugar en el que se siente muy cómodo.

"Siento que esta es mi oportunidad, que es el momento y lugar donde tengo que estar. Más bien he sentido mucha expectativa, muchas ganas, mucha hambre. Siento que pase lo que pase vamos a ir bien, que tengo poco por perder y mucho por ganar", dice con mucha sinceridad.

Diego Martínez nació y creció en el barrio Las Casas, en Quito. Su padre lo llevaba al estadio Atahualpa a disfrutar de los dobletes "juegue quien juegue". Ahí aprendió a amar el fútbol.

Nunca quiso ser jugador profesional, porque se dio cuenta pronto que no tenía las condiciones para ser futbolistas. Sin embargo, también tuvo la certeza de que estar en las canchas era lo suyo. Por eso, cuando terminó el colegio estudió periodismo, con el objetivo de ser periodista deportivo.

Decidí estudiar periodismo, queriendo estar del lado del periodismo deportivo. Terminé la carrera, pero no la sentía. Yo quería estar en la cancha y un día decidí empezar el curso de entrenador.

Diego Martínez, DT de Universidad Católica

"Siempre quise estar en el fútbol y vincularme a la dirección técnica, pero era difícil. Decidí estudiar periodismo, queriendo estar del lado del periodismo deportivo. Terminé la carrera, pero no la sentía. Yo quería estar en la cancha y un día decidí empezar el curso de entrenador. Dije "lo voy a intentar" y pude encontrar un trabajo de entrenador rápidamente. Así empecé mi carrera así".

Su primer trabajo fue en el Colegio Americano (2013), de donde es exalumno. Estudió dirección técnica en la Asociación de Fútbol Argentino y después obtuvo un Máster en dirección de fútbol en la Universidad Europea, en España, la cual tenía un convenio con el Real Madrid. Además, tiene un diplomado en entrenamiento deportivo con especialización en fútbol de la Universidad de Leipzig, en Alemania.

También trabajó en las inferiores de Liga de Quito e Independiente del Valle, donde conoció sobre la formación y el socuting de jugadores. Y en julio se 2022 llegó a la selección ecuatoriana Sub 17.

Ahí aplicó todo lo que había aprendido. Para conformar la selección que debía jugar el Sudamericano, Martínez y su cuerpo técnico observaron 225 jugadores, convocaron a 72 a 11 microciclos, para disputar 16 partidos. El resultado: subcampeón sudamericano Sub 17 en 2023.

Después de haber trabajado tantos años en el fútbol formativo, Diego Martínez está convencido que el fútbol ecuatoriano tiene mucho futuro, porque hay mucho talento.

"El futuro del fútbol ecuatoriano es muy prometedor y ya es una realidad. Cuando íbamos a jugar el Sudamericano o en partidos amistosos, de verdad que todas las selecciones nos tenían mucho respeto. Enfrentarse a Ecuador hoy a todo el mundo le preocupa. Es un respeto que se ha ganado con base en resultados y gracias al trabajo de un montón de gente".

Después de dirigir la selección Sub 17, Martínez aceptó una oferta para dirigir la Sub 18 del Real Salt Lake. Todo un reto: un país distinto, otro idioma, otra cultura. Asegura que fueron seis meses de trabajo muy buenos, que creció mucho, pero que la propuesta de Universidad Católica fue imposible de rechazar.

La decisión de no quedarme en Real Salt Lake fue porque me propusieron un proyecto tan bueno como el de Universidad Católica, un club estructurado, sólido y que cree en los procesos.

Diego Martínez, DT de Universidad Católica

El primero que lo llamó fue Francisco Correa, gerente deportivo del 'trencito azul'. "Me encontraba muy bien en el Real Salt Lake, aprendí muchísimo. La decisión de no quedarme fue porque me propusieron un proyecto tan bueno como el de Universidad Católica, un club estructurado, sólido y que cree en los procesos. Es algo que no pasa muy seguido. Fue muy difícil decir que no".

El 20 de diciembre de 2024, con un emotivo video en sus redes sociales, Universidad Católica hizo oficial el fichaje: "Nuevo comandate de la 'Chatoleí'. Damos la bienvenida al nuevo DT del equipo 'cammarata' Diego Martínez".

Después de su llegada, al menos nueve jugadores salieron del plantel y los hinchas empezaron a preocuparse. Sin embargo, poco después, también llegaron los refuerzos. ¿Es suficiente con el plantel que tiene Universidad Católica para pelear en lo más alto del campeonato ecuatoriano 2025? Martínez no duda.

"Estamos satisfechos, vemos un plantel corto, pero muy competitivo. Se han incorporado valores muy importantes jóvenes y de experiencia. Estamos bien. Es una mezcla interesante y estamos contentos con lo que tenemos".

El DT del 'trencito' le cuenta a PRIMICIAS que la gerencia deportiva y la secretaría técnica hicieron un trabajo previo de scouting y de análisis de salidas y refuerzos. "Hemos sido muy cuidadosos en qué posiciones y qué perfiles de jugadores y qué perfiles personales vamos a incorporar. Se han adaptado muy bien y sentimos que vamos por buen camino".

El inicio de temporada no ha sido malo para Martínez y la Universidad Católica. En la primera fecha goleó al Emelec en el estadio Capwell y en la segunda jornada empató ante El Nacional, en un encuentro que lo debió ganar, porque fue superior.

Ahora, a la 'Chatoleí' se le viene una complicada seguidilla de partidos, entre LigaPro y Copa Sudamericana. La buena noticia es que no tendrá que moverse de Pichincha:

• Independiente del Valle vs. Universidad Católica
  ​Domingo 2 de marzo, 13:00
• Universidad Católica vs. Aucas
  ​Jueves 6 de marzo, 21:00
• Universidad Católica vs. Mushuc Runa
  ​Domingo 9 de marzo, 13:00

¿Y cuál es el objetivo de la Universidad bajo el mando de Diego Martínez? El DT tiene muy claro el panorama: 

"El club es muy sensato en lo que quiere. Evidentemente, la primera estrella es algo que ilusiona a todo el mundo. Pero el club está en una transición en la que está pensando cómo ser sustentable en el tiempo. Hoy estamos pensando en tener una institución sólida y sabemos que esa estructura nos va a dar una estrella. No sabemos si este año, o el siguiente o en dos. Pero estamos seguros que trabajar con una estructura es lo que nos va a generar ese campeonato".

Diego Martínez no piensa en el futuro. Quiere quedarse en Universidad Católica todo el tiempo que sea necesario. Se siente a gusto y ha conformado un cuerpo técnico que lo integran otras seis personas y con el que quiere llegar muy lejos: Fernando López y Darío Sevillano como asistentes, Abiguey Vásquez y Darwin Veloz como preparados físicos, Robinson Sánchez es el preparador de arqueros y Byron Méndez es analista.

"En el futuro veremos cuál será el siguiente paso. El camino ahora es vivir y disfrutar en Universidad Católica". ¿Será con un título? Solo el tiempo lo dirá.