Ruanda contaría con el apoyo financiero de Qatar para organizar un Gran Premio en el continente, que no alberga una carrera de Fórmula 1 desde el GP de Sudáfrica de 1993.

La nación de 'los Grandes Lagos' lleva años persiguiendo la organización de un Gran Premio, tras haber recurrido ya al fútbol, al baloncesto y a otros deportes para mejorar su imagen y atraer inversiones.

Ninguna de las dos partes ha anunciado formalmente el acuerdo, pero una fuente del gobierno del país lo confirmó a la AFP: "La candidatura de Ruanda para albergar la carrera de Fórmula 1 ha recibido luz verde, se ha alcanzado un acuerdo".

Otra fuente cercana a la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que regula el mundial de la categoría aunque no sea su propietaria, informó que la próxima semana se celebrará una conferencia de prensa en la capital ruandesa, Kigali, para hacer oficial el anuncio.

El presidente Paul Kagame anunció formalmente la candidatura cuando Ruanda acogió una reunión de la FIA en diciembre de 2024.

Una de las grandes estrellas de la parrilla, Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo de la categoría, ha defendido en varias ocasiones la disputa de un Gran Premio en Ruanda.

País pobre, sin salida al mar, en África oriental y todavía ampliamente asociado con el terrible genocidio de 1994, Ruanda ha recurrido a diversos deportes para renovar su imagen, atraer turistas y captar inversiones con una imagen de eficiencia organizativa.

Ha gastado sumas considerables en acuerdos de patrocinio futbolístico con clubes como el Arsenal, el Atlético de Madrid y el París Saint-Germain para promocionar el turismo y se ha aliado con la NBA para ser la principal sede de su liga africana de baloncesto.

El año pasado organizó los campeonatos mundiales de ciclismo, los primeros disputados en un país africano.

No obstante, los críticos al régimen de Kagame, reelegido el año pasado para un cuarto mandato con el 99,18% de los votos, le acusan de dirigir el país con mano de hierro y de usar los eventos deportivos para desviar la atención de acusaciones de graves abusos de derechos humanos, incluida una dura represión de cualquier oposición o voz disidente.

Sudáfrica también ha presentado candidatura para albergar una carrera de F1, y su ministro de Deportes recalcó que no debería descartarse solo porque Ruanda haya sido seleccionada.