Ecuador no pudo romper el cerrojo de Curazao: por qué naufragó el plan de Beccacece

Cae la tarde en el estadio de Kansas y un viento fresco barre los restos de lo que fue un día soleado. En las gradas, la marea amarilla ha mutado: el rugido ensordecedor del inicio es ahora un coro unánime de murmullos. La Selección de Ecuador se ha estrellado —una, dos, tres veces— contra el portón azul de Curazao. No pudo marcarle un gol y se conformó con un angustiante empate. 

El golpe es durísimo. La Tri no pudo descifrar al combativo equipo caribeño y ha dejado sus opciones de clasificación en el alambre. El torneo que nació de la ilusión es hoy un mapa de desconciertos. No se puede culpar al entorno; Ecuador volvió a ser local. Primero fueron 60.000 almas en Filadelfia y ahora 50.000 en el corazón futbolero de los Estados Unidos. El apoyo estuvo; el fútbol, no.

Sebastián Beccacece movió la pizarra buscando adueñarse del protagonismo. Cambió el dibujo a un 3-5-2: Alan Franco se incrustó como tercer central junto a Willian Pacho y Piero Hincapié. La intención teórica era  ubicar a Jordy Alcívar como pivote junto a Pedro Vite para soltar las amarras de Moisés Caicedo. Arriba Énner Valencia escoltado por la electricidad de John Yeboah y Gonzalo Plata.

¿Por qué falló la inclusión de Jordy Alcívar?

La teoría se quemó en la práctica. 'Moi' Caicedo no atraviesa su mejor momento y, aunque su misión era presionar alto la salida de Curazao, el imán de la desconfianza lo hacía retroceder una y otra vez. Terminó pisándose los talones con Alcívar y Vite. El resultado fue un contrasentido táctico: tres volantes centrales para enfrentar a un rival que renunció al ataque y se atrincheró con diez hombres .

Beccacece olió el incendio y ensayó el bombero en el entretiempo. Sacó a un Alcívar condicionado por la tarjeta amarilla y mandó a la guerra a Kevin Rodríguez para oxigenar al solitario 'Superman' Valencia.

Nada cambió. El termómetro de la tribuna pasó del júbilo al espanto. El "Sí se puede" murió silenciosamente, reemplazado por el lamento infinito de los "uuuuu" cada vez que el balón rondaba el arco del guardameta Eloy Room. Ecuador terminó atacando por inercia, estirando la cancha con Rodríguez y Valencia por el centro, mientras Plata y Yeboah desgastaban las bandas.

Al frente, Curazao dictó una cátedra de resistencia. Sus basculaciones defensivas tenían la sincronía de una coreografía perfecta. Ecuador movía la pelota de lado a lado con parsimonia, y la tropa caribeña simplemente cerraba el candado, asfixiando cada centímetro de creatividad.

Ni siquiera el ingreso de Nilson Angulo por Pervis Estupiñán, buscando el vértigo del uno contra uno por el carril izquierdo, logró encender la chispa. Ecuador corrió, empujó y se desesperó, pero el marcador no se movió. La Tri se quedó a oscuras en Kansas. A los ecuatorianos, que pusieron fe en el equipo, los acompaña una sensación de desazón. El equipo no despega. Ahora tendrá que vérselas con Alemania.