¡El mejor regalo del Día del Padre! Daniela ganó un concurso de dibujo y viajó con su papá al Mundial

DESDE KANSAS CITY. Daniela Llerena dice que no hay nada más lindo que ver a su papito feliz. Él dice que ella es su primera princesa, quien le recibe siempre luego de las largas jornadas de trabajo con los brazos abiertos, con una sonrisa, con un abrazo que cura los tormentos. 

Padre e hija caminan por la fila que bordea el FanFest de FIFA  en la calurosa y futbolera ciudad de Kansas, en el Medio Oeste de EE.UU. El lugar, una verdadera Torre de Babel futbolera, está lleno de hinchas de las selecciones del mundo. Las camisetas de Ecuador se confunden con las de Estados Unidos, de México y la 10 de Lionel Messi de Argentina. 

El talento de Daniela Llerena, de tiernos 11 años, le abrió las puertas a este mundo hasta ahora desconocido para ella. La niña participó en un concurso de dibujo impulsado por FIFA y uno de sus patrocinadores. ¿El premio? Ir a un partido de la Selección de Ecuador en la Copa del Mundo. 

Daniela y Pablo, su padre, caminan entre la multitud. Él muestra el nerviosismo de quien se sabe protector de uno de sus más grandes tesoros. Este es un país distinto, con gente que vino de todos lados. Para ella es su primer viaje al exterior. "Yo si he viajado, un poquito, cerquita de Ecuador nomás, pero", dice Llerena padre, visiblemente emocionado por estar en la gran fiesta del Mundial. 

'Dani' lleva una melena larga y los cachetes rojos por el intenso calor. Un sombrero amplio cubre su rostro infantil del inclemente sol de Kansas. Llegaron el jueves 18 de junio y los hospedaron en un céntrico hotel. "Estamos muy felices. Siempre quise que mi papi pueda ir a un partido del Mundial".

La familia se enteró de la victoria a través de un correo. En casa la emoción fue comparable a un grito de gol. Entonces, empezaron a gestionarse los papeles. Entre emoción y nerviosismo, Pablo Llerena cuenta que casi traspapela los permisos de salida de la menor. Aún se estremece al recordarlo. 

Daniela escucha el relato de papá con su dulzura natural. Ella se mueve con la gracia ligera de quien acaba de ganar un pase dorado a la felicidad, reflejando una madurez entrañable cuando confiesa que su mayor anhelo no era solo viajar, sino ofrendarle a su héroe cotidiano —su papá— el regalo más grande del mundo en vísperas de su día.

"Los ecuatorianos somos muy sentimentales", dice Llerena padre, emocionado por mirar a los hinchas lucir orgullosos sus camisetas de fútbol. Su lenguaje corporal exuda una caballerosidad protectora, manteniendo las manos entrelazadas con las de su hija como si el verdadero trofeo del torneo fuera no soltarla jamás en medio de la multitud. 

Llerena padre anota otro detalle: en el dibujo de Daniela, Pacho lleva la número 6. Ella hizo el dibujo en enero, cuando la Tricolor aún no tenía números definitivos para la Copa del Mundo. Pacho quedó al final con la 6, como una premonición.  En su obra, la niña puso a Ecuador como campeón de la Copa del Mundo. Un sueño infantil que los hinchas que acuden masivamente a Kansas esperan cumplir. 

El papá de la artista ganadora está convencido que cuando suene el Himno Nacional en el estadio de Kansas llorará. Y lo hará abrazado a su princesa, en un momento que ambos recordarán por siempre.