Marcelo Gallardo se enfrentó a un duro desafío en su primera experiencia a cargo de la Tri. Apenas horas después de ser presentado como DT de la Selección, el argentino viajó a tierras asiáticas —con todo el cansancio físico y mental que esto conlleva— e inmediatamente tuvo que ponerse a trabajar. 

Los resultados no fueron positivos: Ecuador cayó goleado 3-0 ante Corea del Sur, empató sin goles y perdió en penales ante Japón y finalmente igualó 1-1 y cayó en penales ante Panamá. 

No obstante, el 'Muñeco' destacó la actitud de los jugadores durante estas tres semanas y aseguró que se lleva varias herramientas para trabajar a futuro. 

"Me gusta que no les guste perder. Que sientan que si un partido se pierde, por más que sea penales o un partido amistoso, duela. Me gusta que haya esa mentalidad, que tengan deseo de ganar", afirmó Gallardo en la madrugada de este lunes 5 de octubre de 2026. 

El entrenador argentino explicó que el aspecto más importante de esta gira fue conocer a los jugadores, tanto en lo deportivo como en lo humano. 

"Fue también de mucho descubrimiento, de parte de los futbolistas y de mi persona, para ir reconociendo el potencial a desarrollar y el trabajo que hay por delante. Me llevo muchas cosas para trabajar, corregir y seguir evaluando". 

En estos tres cotejos, Gallardo tuvo la oportunidad de probar distintas formaciones, tanto en defensa como en ataque, con diferentes integrantes. También experimentó con algunos jugadores en posiciones fuera de lo común. 

"Los esquemas van a ir variando porque son pruebas y después definiremos cuál es el mejor. Pero la idea siempre va a ser la misma: intentar que el equipo tenga un protagonismo mucho más continuo". 

Finalmente, el DT de la Tri culminó con un mensaje de optimismo y de trabajo de cara a los próximos partidos y concentraciones.

"El tiempo es nuestro aliado. Tenemos que seguir sembrando y regando esa semilla para consolidarnos en todos los sentidos y, cuando lleguen las competencias oficiales, presentar el mejor equipo posible". 

La próxima Fecha FIFA se disputará entre el 9 y el 17 de noviembre de 2026. Ecuador disputará dos partidos amistosos, con rivales y sedes por confirmar.