Cenace advierte un riesgo de "colapso" eléctrico en Ecuador por sobrecarga de la red y baja generación

Por la falta de inversión y de repotenciación en el sistema de transmisión y distribución de energía eléctrica en Ecuador aumenta el riesgo de que el país viva cortes de luz de más magnitud que los vistos hasta ahora en la Costa, y hasta apagones masivos, según un informe del Operador Nacional de Electricidad Cenace.

El pasado 6 de marzo de 2026, incluso antes de que varias ciudades de la Costa de Ecuador comiencen a vivir cortes de luz repentinos en lo que va de abril, Cenace emitió un informe en el que ya detallaba la vulnerabilidad del sistema eléctrico del país.

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El informe detallaba que hay una alta probabilidad de apagones en puntos específicos de la Costa del país por la sobrecarga en los sistemas de distribución de la energía eléctrica: Guayas, Los Ríos, Manabí y El Oro.

Y, de hecho, tal como alertó Cenace en ese documento, en Guayas, sectores como Samborondón, Daule y Guayaquil han sido los que más han tenido apagones en lo que va de abril de 2026.

Esto, en medio de una ola de calor que hizo que la demanda de energía eléctrica se dispare y se sobrecarguen equipos del sistema de distribución de electricidad.

"En esta región, en donde se concentran importantes actividades productivas, es prioritario fortalecer la red de transmisión y distribución a fin de evitar cortes de carga (cortes de luz), condiciones de saturación o restricciones operativas que limiten la salida a mantenimiento de las centrales de generación", dice el documento de Cenace.

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La Ministra de Energía, Inés Manzano ha enfatizado que los cortes de luz puntuales se han dado en los últimos días de abril se deben a que la Costa enfrenta un problema de distribución de energía eléctrica, por sobrecargas ante el aumento de demanda en medio de la ola de calor.

Riesgos de mayores apagones

Pero esta vulnerabilidad en el sistema que lleva la energía eléctrica a los hogares no solo amenaza a la Costa. 

El informe de Cenace advierte que el Sistema de Protección Sistémica (SPS) del país "no siempre podrá resolver todos los inconvenientes presentados".

El Sistema de Protección Sistémica (SPS) es un mecanismo clave de acciones automáticas de emergencia que se activan cuando ocurre una falla grave en el sistema eléctrico, con el objetivo de evitar un colapso total (apagón nacional).

El SPS opera como lo hacen los breakers en un hogar, explica el ingeniero eléctrico Gabriel Secaira. "Cuando hay un circuito, el breaker se dispara y se corta la energía para que no se dañen las luminarias o los electrodomésticos", agrega. Lo mismo hace el SPS a nivel nacional.

De ahí que Cenace advierte que la necesidad de "desconexión de grandes cantidades de generación (cortes de luz) para evitar sobrecargas de elementos e inestabilidad del sistema de potencia podría generar nuevas condiciones adversas". 

Entre esas condiciones adversas menciona: altos voltajes y sobreexcitación de generadores.

Y, en ese escenario, hay riesgo de que se produzcan eventos en cadena, "que podría llevar a un colapso parcial o total", dice Cenace.

Esto quiere decir que el SPS, que actúa como una especie de 'breaker' cortando la energía en grandes cantidades cuando detecte alguna sobrecarga, el escenario posterior puede llevar a apagones nacionales o masivos, .

Suponga que repetidamente hay corto circuitos en su hogar y, aunque salten los breakers, igual se dañan sus electrodomésticos.

Luis Eduardo Armas, ingeniero eléctrico, dice que, no se puede asegurar al 100% que habrá apagones masivos, pero con la situación frágil del sistema y la alta demanda, hay más riesgo de que ocurran. 

En 2024, por ejemplo, Armas recuerda que hubo tres apagones masivos: el 19 de junio, el 7 de septiembre y el 21 de diciembre.

"Cenace está diciendo que pueden ocurrir apagones mayores, más grandes, porque el sistema de distribución y transmisión están copados. Además, hay más riesgos todavía si no hay mantenimientos en el sistema de transmisión y distribución, como ha dicho la Ministra", añade Secaira. 

Manzano, además, dijo que el Gobierno hará una inversión de USD 78 millones para reforzar el sistema eléctrico de distribución y transmisión; y añadió que el problema es heredado de gobiernos anteriores.