Embalse de Mazar empieza abril de 2026 con 13 metros por debajo de su nivel máximo, en medio de una disminución de lluvias

El embalse de Mazar, el más grande del país, que es clave para la generación eléctrica en Ecuador, empieza abril de 2026 con 13 metros por debajo de su nivel máximo, mientras que las lluvias en Cuenca y el Austro del país han disminuído. 

A las 07:00 del 1 de abril, el embalse de Mazar, ubicado en el sur del país, registra una cota de 2.140 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m). El nivel máximo de este embalse es 2.153 m.s.n.m. 

Su nivel mínimo es 2.098 m.s.n.m, según CELEC-EP, sin embargo, cuando la cota de Mazar cae por debajo de los 2.115 m.s.n.m, la central hidroeléctrica opera con riesgo. 

La caída del embalse de Mazar ocurre en un momento de déficit de generación eléctrica y un aumento de la demanda, lo que ha llevado al Operador Nacional de Electricidad (Cenace) a pedir al sector privado que encienda sus generadores para autoabastecerse.

El Gobierno de Ecuador ha descartado que exista una nueva crisis de apagones. Sin embargo, los cortes de luz repentinos, como los de la noche del 31 de marzo en Quito, se han vuelto más frecuentes en los últimos días.

Además de la caída del nivel de Mazar, la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair genera menos energía por el estiaje. Hasta las 11:00 de este 1 de abril, está generando 667 MW de potencia, que es el 44% de su capacidad instalada.

¿Por qué pierde agua Mazar?

La caída pronunciada del embalse de Mazar empezó el 12 de marzo, cuando la cota estaba incluso por encima del nivel máximo, pero desde esa fecha ocurrieron dos cosas: las lluvias en el Austro disminuyeron su intensidad en marzo y la producción de energía en las centrales del Complejo Paute Integral se incrementó. 

Las centrales de Paute empezaron a operar a una mayor capacidad en un momento en que el estiaje afectó a la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, que llegó a operar por debajo de la mitad de su capacidad. A eso se suma el hecho de que Colombia suspendió la venta de energía eléctrica a Ecuador debido a la imposición de aranceles, en medio de la guerra comercial. 

Además, aunque el primer trimestre del año ha sido lluvioso en el Austro, en los últimos 10 días de Marzo hubo menos precipitaciones. 

En febrero, por ejemplo, los caudales promedio del río Paute, en donde se encuentra el complejo hidroeléctrico del mismo nombre, se ubicaban por encima de los 60 metros cúbicos por segundo. Mientras que en los últimos días de marzo, los caudales promedio de Paute cayeron por debajo de los 50 metros cúbicos por segundo. 

Mientras que el caudal promedio de Mazar tuvo registros aún más bajos en los últimos días de marzo, por debajo de los 30 metros cúbicos por segundo.