El miske Chawar, un 'tequila' ecuatoriano que conquista Estados Unidos y quiere llegar hasta China

Marcas y emprendimientos ecuatorianos continúan trabajando para que el país sea un imán turístico, gastronómico y cultural para el mundo. Ahora, se suma una nueva estrella: Chawar, un miske ecuatoriano elaborado a partir del chawarmishki (la savia del agave andino). 

El miske es una bebida alcohólica ancestral y artesanal originaria de la región andina de Ecuador. Se obtiene a través de la fermentación y destilación del chawarmishki, que es la savia dulce extraída del agave andino, conocido localmente como penco. 

Eliot Logan-Hines, fundador de Chawar, relata que las versiones Chawar Blanco y Chawar Cotopaxi recibieron en mayo de 2026 medallas de plata en el San Francisco World Spirits Competition 2026, uno de los concursos de bebidas espirituosas más importantes y respetados a nivel mundial.

"Es un reconocimiento al esfuerzo de todos los días, a un destilado elaborado con mucha paciencia y dedicación y, sobre todo, a la oportunidad de compartir la tradición y los saberes de nuestra tierra", añade Elizabeth Guagrilla, maestra destiladora de Chawar.

"Es un pedacito del Ecuador, de Yaruquí para el mundo. ¡Salud con Chawar!"

Elizabeth Guagrilla, maestra destiladora de Chawar.

El miske, destilado originario del Ecuador, obtuvo su Denominación de Origen en 2023, consolidando el reconocimiento de una tradición ancestral vinculada al aprovechamiento sostenible del agave andino.

Se trata de una bebida producida en Yaruquí, en las faldas de los volcanes Cayambe y Cotopaxi. 

Logan-Hines asegura que estos premios representan "un paso importante en el posicionamiento internacional del miske y del agave andino ecuatoriano como una categoría única dentro del mundo de los destilados premium".

La historia de Chawar

Todo empezó hace 10 años. El ambientalista estadounidense Eliot Logan-Hines había recibido fondos para buscar un producto de la biodiversidad para crear un mercado internacional, para dar valor al manejo sostenible y a las comunidades indígenas. Así se encontró con la guayusa. 

Al ver el éxito que tuvo ese producto, la Fundación MccArthur le pidió que replicara el modelo pero con otro producto. Con un fondo de USD 100.000, este -como él se dice a sí mismo- "gringo, grande y con cara roja", que vive en Ecuador desde 2010, se encontró ahora en Cayambe con el chawarmishki.

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"Paseando por Cayambe, un día encontré a unas personas vendiendo chawarmishki al filo de la carretera. Me imaginé ya haciendo un tequila. Al principio, las señoras no confiaban mucho de este gringo que quería hacer tequila. Pero poco a poco nos fuimos conociendo, armamos la destilería y la cadena. Y ahora vendemos en siete estados de Estados Unidos y en Ecuador". 

Actualmente, la producción está en manos de 25 familias de Yaruquí, Cayambe y Cotopaxi. Producen alrededor de 13.000 botellas anuales. Los estados donde más éxito tiene la bebida es en Nueva York, Colorado, Texas y, un poco menos, en Miami. 

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El siguiente paso es dar un paso más grande. La meta principal es entrar en mercados como Argentina, Chile y, especialmente, China.