El Fondo Monetario Internacional (FMI) se prepara para apoyar a los países más vulnerables ante los efectos del fenómeno climático El Niño, que ya está afectando cultivos, pesca y disponibilidad de alimentos en distintas regiones del mundo.

La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo a la AFP que existe preocupación por un episodio de El Niño de intensidad superior al promedio y por sus posibles efectos sobre la seguridad alimentaria.

El fenómeno ya está provocando eventos climáticos extremos, como sequías en América Central y alteraciones del monzón en India que ponen en riesgo los cultivos.

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El Niño amenaza la producción de alimentos

En el denominado Corredor Seco Centroamericano, El Niño está provocando escasez de alimentos y llevando a algunos productores a vender su ganado antes de que muera por la falta de agua y alimento.

El FMI también teme que una menor producción agrícola presione al alza los precios de los alimentos y genere nuevas presiones inflacionarias.

"Nos estamos preparando para apoyar a los países vulnerables si la situación llegara a golpearlos con dureza", señaló Georgieva. Según la funcionaria, el papel del organismo es ofrecer una red de seguridad ante perturbaciones externas.

Georgieva también advirtió que algunos países podrían necesitar financiamiento externo debido a la combinación de los efectos de El Niño con el aumento de los precios de la energía provocado por la guerra en Oriente Medio.

Entre los países y regiones que enfrentan mayores riesgos mencionó a los pequeños Estados insulares del Pacífico, Bangladés, Laos y algunas zonas de África.

En el Pacífico oriental, además, los pescadores están enfrentando cambios en la distribución de las especies debido al calentamiento del océano asociado con El Niño. Algunas especies migran hacia aguas más profundas, lo que reduce las capturas y afecta a las comunidades pesqueras.

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FMI advierte sobre el costo de subsidiar la energía

El organismo también pidió cautela a los Gobiernos con las políticas de subsidios energéticos mientras continúa el conflicto en Oriente Medio y se acerca el invierno en el hemisferio norte.

Georgieva recordó que los Gobiernos han recurrido al endeudamiento y al aumento del déficit para responder a distintas crisis de los últimos años, entre ellas la pandemia, la guerra en Ucrania, el shock inflacionario y el incremento de las tasas de interés.

Ahora, según la directora del FMI, el mayor costo del financiamiento limita ese margen de acción, especialmente para los países que tienen niveles elevados de deuda.

Por ello, llamó a que los Gobiernos sean más selectivos al definir las ayudas, mientras los bancos centrales mantienen un papel clave en el control de la inflación.

El FMI también alerta por los riesgos de la inteligencia artificial

La inteligencia artificial es otro de los riesgos que el FMI mantiene bajo vigilancia. Georgieva señaló que las grandes inversiones en este sector pueden impulsar la economía mundial, pero una desaceleración podría tener efectos globales.

El organismo también advierte que una pérdida de confianza que provoque una salida de capitales de las empresas vinculadas con la inteligencia artificial podría generar riesgos para la estabilidad financiera.

A esto se suman las tensiones en los mercados de deuda, donde han aumentado los rendimientos de los bonos soberanos de Estados Unidos, Japón y varios países europeos, entre ellos Francia.