Las importaciones de Ecuador se dispararon hasta mayo de 2026, impulsadas por el alza del precio de la gasolina y el diésel

De enero a mayo de 2026, la balanza comercial de Ecuador registró un superávit de USD 2.144,2 millones; la cifra representa una reducción interanual de 38% respecto al mismo período del año anterior, según el Banco Central.

La balanza comercial es la diferencia entre el monto de las importaciones o compras que hace un país y las exportaciones o ventas que hace a otras naciones.

Esa reducción en el saldo de la balanza responde a que las exportaciones están creciendo a un menor ritmo que las importaciones. 

En los primeros cinco meses del año, las exportaciones totales del país alcanzaron una cifra de USD 16.287 millones, lo que representa un incremento interanual de 5%. 

Mientras tanto, las importaciones tuvieron un crecimiento más acelerado, pues se registró un saldo de USD 14.143 millones, que corresponde a un aumento interanual de 18%. 

• Carros de China se toman el mercado ecuatoriano y ya tienen casi el 60% de las ventas, a dos años del tratado de libre comercio

¿Por qué crecen más las importaciones? 

EI incremento de las importaciones en este período está impulsado principalmente por la compra de combustibles como gasolina y diésel, así como lubricantes. 

Según el BCE, las importaciones de estos derivados de petróleo sumaron USD 3.683 millones, entre enero y mayo de 2026; esto es un alza de 35%  frente a igual período de 2025.

Los derivados de petróleo se han encarecido desde marzo de 2026, debido al alza de los precios del crudo por la guerra en Medio Oriente. Esto ha significado un gasto mayor para el Estado en la importación de combustibles.

El incendio en la Refinería de Esmeraldas, la más grande de Ecuador, registrado en marzo de 2026, también incidió en un incremento de las importaciones de gasolina y diésel.

Según el Banco Central, luego de los combustibles, los bienes de consumo son los que más incidieron en el alza de las importaciones, con un crecimiento de 59,5%, llegando a un valor de USD 1.220,7 millones. 

Estancamiento de las exportaciones no petroleras 

Las exportaciones no petroleras en cambio tuvieron un leve crecimiento de 1,9% en los primeros cinco meses del año, cerrando en un valor de USD 12.233 millones. 

El principal producto  de exportación fue el camarón, con USD 3.891,8 millones, lo que representa un crecimiento de 12,4%. Este producto actualmente enfrenta la suspensión de unas 14 empresas en China, su principal país de exportación, debido a supuestos problemas con las cantidades de un conservante. 

En segundo lugar, está la minería, con un valor USD 2.220,7 millones, con un crecimiento de 47,5%; siendo el sector que alcanzó el mejor desempeño. 

Banano y plátano ocupan el tercer puesto, con USD 2.022,8 millones, que representa un alza de 7,2. Este sector enfrenta actualmente un nuevo brote del hongo Fusuarium R4T, en la provincia de El Oro, y el riesgo de que el fenómeno de El Niño pueda acelerar la propagación. 

En contraste, las exportaciones de cacao y elaborados han sufrido un desplome, pasando de casi USD 2.000 millones, entre enero y mayo de 2025, a apenas USD 820,4 millones, en este año, una caída de 58,7%. 

Exportaciones petroleras crecen por precios 

Las exportaciones petroleras, que comprenden tanto crudo como derivados, alcanzaron un volumen de 54,1 millones de barriles y un valor de USD 4.054,2 millones, hasta mayo de 2026, según el BCE. 

Por monto exportado; esto es, en dólares, hay un crecimiento de 16,4% debido a una mejor cotización del precio del crudo ecuatoriano en el mercado internacional, en el contexto de la guerra en Medio Oriente.

Sin embargo, en términos de volúmenes exportados de crudo y derivados se registró una contracción de 5,5%.