Riesgo país de Ecuador se ubica en 500 puntos y alcanza su nivel más alto en 2026, pese al alza del petróleo

El riesgo país de Ecuador se ubicó en 500 puntos este 30 de marzo de 2026. Se trata de un incremento de 15 puntos frente a la jornada anterior; pero además, es el nivel más alto que ha tenido el indicador en lo que va de 2026. 

Esto ocurre en medio de las tensiones e incertidumbre en el mercado internacional del petróleo, por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

En este contexto, el precio del barril de petróleo y de los combustibles se ha disparado. Por ejemplo, el barril de WTI, que es de referencia para el petróleo de Ecuador se ha estado vendiendo en más de USD 80 durante marzo de 2026. 

Se trata de un valor más alto que el estimado por el Ministerio de Finanzas para 2026, pues en el Presupuesto del Estado, se proyectó que el barril de petróleo ecuatoriano se vendería en USD 53,5 en promedio este año.

El riesgo país es un indicador elaborado por el banco de inversión estadounidense JP Morgan mide la capacidad de un país para pagar sus deudas a tiempo. 

Se podría decir que el riesgo país es como un termómetro diario que muestra cómo perciben a Ecuador los mercados internacionales; es decir, los acreedores a quienes el país les debe dinero y otros potenciales prestamistas.

Cuando el número comienza a subir, es un reflejo de que los mercados internacionales están más nerviosos y temen que Ecuador no sea capaz de pagar sus deudas y caiga en lo que se conoce como 'default'

En cambio, cuando el indicador es bajo, el país es más atractivo para la inversión internacional, además, las tasas de interés para acceder a préstamos internacionales es más baja.

Pese al alza, el indicador sigue estando más bajo que en otros períodos en donde alcanzó récords. Por ejemplo, el viernes 10 de abril de 2025, cuando, a las puertas de las elecciones presidenciales de segunda vuelta, llegó a 1.908 puntos.

¿Cómo incide la guerra en el riesgo país de Ecuador?

En escenarios normales, cuando el precio del barril sube en el mercado internacional, en los mercados internacionales suelen percibir esto como una buena señal para los países exportadores de petróleo, ya que se presume que tendrían más ingresos a sus presupuestos para pagar sus deudas.

Pero este escenario es distinto. "Aunque el precio del petróleo ha subido, esto no significa que Ecuador sea visto como menos riesgoso en el mercado internacional", explica Mathias Haas, consultor senior de la empresa Inteligencia Empresarial.

Haas añade que cuando hay conflictos internacionales, como el actual en Medio Oriente, los inversionistas se vuelven más cautelosos y prefieren países más seguros, por lo que economías como la ecuatoriana, "que ya tienen cierta fragilidad, se perciben como más riesgosas".

Pero hay otro factor clave que incide en Ecuador y es que el Estado está importando más combustibles, sobre todo desde el último incidente en el que la Refinería Esmeraldas sufrió un incendio, el 1 de marzo de 2026.

Y a esto se suma que el Estado todavía subsidia parcialmente el precio de algunos combustibles mediante un sistema de bandas de precios, entre ellos, el diésel para el sector automotor y la gasolina de bajo octanaje.

Así que, con precios de combustibles más altos y más importaciones, el Gobierno tendrá que gastar más dinero y eso podría tener un impacto en el Presupuesto del Estado.

"El petróleo alto no es una ganancia 'limpia' para Ecuador. El país sí exporta crudo, pero también importa combustibles y subsidia su precio, así que una parte importante de ese beneficio se pierde", aclara Haas.

Además del subsidio parcial, el Gobierno tiene que gastar todavía en el pago de compensaciones monetarias a transportistas urbanos por la implementación del sistema de bandas en el precio del diésel, según lo acordado en septiembre de 2025.