Un diagnóstico de cáncer mamario no implica necesariamente retirar toda la mama ni realizar una cirugía extensa en la axila. La decisión depende de factores como la localización y el número de lesiones y el estadio clínico.

La doctora María Elena Lara, ginecóloga oncóloga del Hospital Metropolitano, explica: "Hay muchos factores que nos permiten decidir cuál es el mejor tratamiento quirúrgico, entre ellos, tres importantes: la localización, el número de lesiones y, por supuesto, la etapa de la enfermedad".

Cáncer de mama: cómo se elige la cirugía y cuándo es posible conservar el órgano

En pacientes con cáncer de mama en etapa temprana, la presencia de una lesión única y pequeña y una relación adecuada entre el tamaño del tumor y el de la mama pueden permitir un procedimiento conservador, que busca preservar la mayor parte del tejido mamario. En cambio, cuando existen múltiples lesiones en diferentes zonas o cuadrantes de la mama, puede ser necesaria una mastectomía.

La evaluación también considera los ganglios linfáticos de esta zona. Si el estudio preoperatorio no muestra afectación ganglionar, puede realizarse la técnica del ganglio centinela para conocer su estado sin una disección extensa. En casos seleccionados, incluso puede omitirse la intervención sobre los ganglios regionales.

Sin embargo, los procedimientos quirúrgicos no siempre son el primer paso. En determinadas situaciones, las terapias sistémicas se administran antes para reducir el tamaño del tumor o la carga tumoral en los ganglios de la axila.

• "No todas las pacientes son candidatas a una cirugía inicial, puede recibir tratamiento con quimioterapia, inmunoterapia, dependiendo la enfermedad o su extensión y con ello disminuir el tamaño del tumor y la afección a nivel axilar". 
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  - María Elena Lara, ginecóloga oncóloga del Hospital Metropolitano

Foto: David Arcos / Redacción Comercial

Este abordaje puede considerarse ante tumores grandes, casos localmente avanzados o afectación ganglionar y modificar la cirugía posterior para permitir intervenciones menos radicales.

Mastectomía y reconstrucción: una decisión que forma parte del tratamiento

Cuando está indicada la extirpación completa de la mama, también pueden considerarse alternativas para recuperar su forma. Lara explica: "Cuando las pacientes son llevadas a una mastectomía, siempre podemos ofrecer la opción de la reconstrucción mamaria, la cual puede ser inmediata o puede ser diferida".

El procedimiento se planifica junto con cirugía plástica. Antes de la intervención, cada persona debe conocer las alternativas y sus posibles efectos, como el impacto en la movilidad del brazo y el riesgo de linfedema.

La evolución del tratamiento para el cáncer de mama ha hecho que la cirugía deje de ser una decisión aislada dentro del proceso. Este enfoque permite considerar las características de cada caso y las alternativas quirúrgicas disponibles, con el objetivo de preservar la calidad de vida de las pacientes.