En vivo: el papa León XIV celebra misa en el Santuario de la Virgen de Lourdes en el tercer día de su visita a Francia

El programa del penúltimo día del papa León XIV en Francia comenzará con un encuentro con los obispos franceses, al que seguirá una misa dominical en la pradera del santuario y un nuevo baño de masas.

León XIV es el tercer jefe de la Iglesia católica, después de Juan Pablo II (1983 y 2004) y Benedicto XVI (2008), en visitar la gruta y el santuario como papa. Personalmente, ya lo hizo con 19 y 29 años.

Para celebrar su presencia, esta ciudad pirenaica, de unos 13.600 habitantes, se engalanó con los colores amarillo y blanco del Vaticano, mientras que comercios y restaurantes exhiben en sus escaparates el retrato del pontífice.

Un papa en Lourdes "es el Santo Grial, es como si llegara Dios", dice Anne-Marie Mazars, de 56 años, quien viajó a este centro de peregrinación junto a su amiga Jackie Belloc, de 59, que luce un tatuaje de un rosario en su hombro izquierdo.

El lunes, el pontífice concluirá su visita en Metz, una ciudad del noreste del país que Francia disputó con Alemania durante las dos guerras mundiales, para lanzar un discurso sobre paz y la Unión Europea, ante mandatarios del bloque.

El papa León XIV abordará la etapa más difícil de su viaje este domingo, cuando se reúna en privado con siete víctimas de abusos sexuales en el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.

A su llegada a Lourdes el sábado por la noche, León XIV ya no vio los mosaicos de Marko Rupnik en la fachada de la basílica, una obra monumental de este sacerdote esloveno acusado de agresiones sexuales.

"La presencia de estos mosaicos y lo que se iba descubriendo sobre su autor, se había vuelto para [las víctimas] un impedimento" para acudir al Santuario, dijo el obispo de Tarbes y Lourdes, Jean-Marc Micas.

La Iglesia en Francia se ve sacudida desde hace años por las revelaciones de agresiones sexuales en su seno. En 2021, un informe encargado por obispos y monjas estimó en hasta 330.000 el número de victimas menores desde 1950.

El entonces papa Francisco expresó su "inmenso dolor" y llamó a la Iglesia francesa a "emprender un camino de redención", pero este no fue el último escándalo.

Las acusaciones salpicaron también al difunto abate Pierre, una popular figura de la lucha contra la exclusión, y se denunciaron agresiones en colegios católicos, como el de Betharram, en el suroeste de Francia.

A las 16H00 GMT, el líder de 1.400 millones de católicos en el mundo se reunirá con siete víctimas, en un formato que ya usó durante su visita a España, donde pidió "verdad, justicia y reparación".