Fue un encuentro histórico y la misa más multitudinaria de su pontificado, así se despidió León XIV de Argentina, donde estuvo cuatro días y cerró su jornada junto a más de tres millones de personas que estuvieron en la Eucaristía del Santuario de Luján. 

Los fieles se congregaron en torno a la Basílica de Luján, unos 75 kilómetros al oeste de Buenos Aires. Algunos treparon a rejas, vallas, árboles y postes de luz para ver al pontífice y la multitud coreaba "gracias León por tu bendición".

En su homilía, León XIV llamó a acoger a los más vulnerables: "Hay lugar para todos, especialmente para los más necesitados: los pobres y los hambrientos, los migrantes, los enfermos y los presos", dijo.

También hubo tiempo de abogar por el trabajo, por el control a la inteligencia artificial, las máquinas y por la educación gratuita de calidad. 

Incluso, desafió con sus discursos las políticas del presidente ultraliberal Javier Milei, al instar a aplicar una economía más inclusiva, apoyar a los sindicatos y detener los recortes de fondos que perjudican la asistencia a los pobres y a las personas con discapacidad.

"Argentina, levántate y camina", exhortó el papa, vestido con una casulla blanca y celeste que identifica a la Virgen de Luján, patrona del país cuyos colores son los mismos de la bandera argentina.

Argentina "desde ahora tiene dos papas

Uno de los momentos más significativos de la visita de León XIV en Argentina fue cuando recordó al querido papa Francisco, y quien ya en el pontificado no logró visitar su país natal. 

"Mi recuerdo se dirige de manera especial a nuestro querido papa Francisco, que siempre llevó a la 'Patroncita morena' en su corazón", dijo el León XIV en Luján. 

Los argentinos siempre han lamentado que el antecesor de León XIV nunca volviera a su país tras haber sido elegido papa en 2013, pero para algunos la visita del pontífice estadounidense y peruano vino a curar esa herida.

"Es un momento muy importante para nosotros, porque tuvimos un papa argentino y no pudo venir, y a mí eso me dolió. Y este papa nos está prestando mucha atención", dijo Estela Adorno, una mujer de 76 años.

De hecho, en su última intervención, León XIV dijo que Argentina "desde ahora tiene dos papas: uno nacido aquí y otro por adopción". 

Los momentos curiosos de la estadía en Argentina

Un peluche de capibara, la ocurrencia de un niño al ver su anillo y un cardenal que pide un psicólogo fueron algunas de las escenas más insólitas que vivió el papa León XIV en Argentina. 

"Ahora tengo que ir al psicólogo por la baja autoestima, no me daban bola a mí", bromeó primero ante la prensa el arzobispo de Córdoba, el cardenal jesuita Ángel Rossi, tras acompañarlo en el papamóvil. 

Otro momento curioso fue la expresión que soltó un niño argentino en Córdoba al ver de cerca el anillo dorado del Pescador, símbolo de la autoridad pontificia, cuando fue a recibir al papa en el aeropuerto.

"Bendecime a mí y a mi familia", le pidió el niño de cerca de 10 años, mientras le sostenía la mano al pontífice entre los muchos que querían saludarlo, entregarle cartas, dibujos y regalos.

Entonces lanzó: "¡alto anillito, eh!", que en el habla coloquial argentina es una forma de decir "¡qué buen anillo!".

Cuando el papa bajó del avión en Argentina lo esperaba un grupo de niños con flores, cartas y regalos. Uno de ellos, perteneciente a un grupo de 'boy scouts', le estrechó la mano y le regaló un capibara de peluche.

Estos roedores de Sudamérica causan furor entre los jóvenes en Argentina desde hace ya algunos años, porque a pesar de su apariencia simpática son rechazados en los barrios de lujo levantados sobre los humedales de Buenos Aires, hábitat natural de los capibaras.

Millones coparon los eventos del papa

El papa de 71 años llega así a la segunda parada de su gira por América Latina menos de un mes después de someterse a una cirugía por cáncer de pulmón. El miércoles por la tarde llegará a Lima, Perú, país donde vivió dos décadas como misionero y obispo.

Todos los eventos del papa en Argentina reunieron públicos masivos, en un país en el que estudios muestran una caída sostenida en el número de fieles en las últimas décadas.

La misa de Luján superó a la del lunes, cuando 2,5 millones de personas se habían congregado para su primera celebración al aire libre en Buenos Aires.

El martes, otros 650.000 fieles participaron por la mañana en una misa en Córdoba, en el centro del país, y por la noche, una vigilia con jóvenes en Buenos Aires reunió a más de un millón de personas.