El papa León XIV afirmó este lunes 9 de noviembre que el progreso de una nación se mide por la acogida que da a sus ciudadanos con discapacidad y necesidades especiales, al visitar un centro residencial para estas personas con impedimentos afectado por los recortes del Gobierno del presidente Javier Milei en los últimos años.

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El centro Pequeño Cottolengo de Don Orione, en Claypole, a 30 kilómetros al sur de Buenos Aires, ha acogido durante 90 años a miles de personas con discapacidades severas y actualmente cuenta con 400 residentes, muchos de ellos sin familia.

Desde que llegó al poder en 2023, el gobierno del presidente argentino Milei ha llevado a cabo fuertes recortes a sectores como los que atienden a personas con discapacidad.

Por ejemplo, el presupuesto de la Agencia Nacional de Discapacidad (ANDIS) sufrió recortes de 30% comparado con el de 2024, y de 40% comparado con el de 2023, según un análisis de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia. También han caído las prestaciones de las pensiones por invalidez.

En un mensaje pronunciado el domingo, primer día de su visita a Argentina, el papa reclamó para este país justicia social y apoyo a la educación y la investigación, así como la necesidad de proteger a los jubilados y las personas discapacitadas, en un evento al que asistió Milei.

Y este lunes retomó el tema, cuando les dijo a los residentes del Cottolengo: "Quisiera hoy afirmar que sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición, porque ustedes pueden ayudarnos a no olvidar cuál es el fundamento de la dignidad de cada ser humano y lo que es realmente importante en la vida. El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales".

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El papa aseguró que "los valores de dignidad, integración y amistad fraterna que distinguen a lugares como este, tienen mucho que decir a nuestras sociedades, a menudo llevadas únicamente por la búsqueda del éxito económico o el culto de la apariencia física".

"Que Argentina sea capaz de hacer grandes obras de caridad, como vemos aquí, donde el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión", dijo el papa.

El pontífice imaginó a "miles de jóvenes sumándose como voluntarios a la gran historia de caridad que la fe sincera y sencilla del pueblo argentino ha escrito a lo largo de los siglos. ¡Que en Argentina se fragüe una nueva generación de santos de la caridad! ¿Y por qué no pueden serlo todos ustedes?".

"Pongamos los dones recibidos al servicio de los más pequeños y necesitados, cada uno en la medida de sus posibilidades, para que la ciudad de la caridad se consolide, se extienda y logre derribar las fronteras del egoísmo", afirmó.

Y agregó: "Pidamos al Señor que, así como modeló el corazón de los santos, modele nuestros corazones a semejanza del suyo: ardientes en la caridad, bondadosos en la paciencia y perseverantes en la humildad".

Tras su visita al centro para discapacitados, León XIV partió hacia el barrio porteño de Palermo, donde miles de personas hicieron fila desde la madrugada para asistir a una misa multitudinaria en el Monumento a los Españoles en la avenida del Libertador.