Hantavirus: estos son los seis países con casos confirmados y las recomendaciones de la OMS

Francia no es el único país que recientemente ha confirmado contagios de hantavirus, hay otros cinco países, la mayoría en Europa, con ciudadanos infectados a raíz del brote en el crucero MV Hondius.

Según las autoridades sanitarias seis pacientes dieron positivo al hantavirus, que se transmite a los humanos a través de las heces, la orina o la saliva de roedores, y hay un séptimo caso probable.

El brote ha causado tres muertos. Dos de ellos dieron positivo y el tercero se baraja como caso probable, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Y, ¿dónde están los enfermos de hantavirus confirmados hasta ahora? La información oficial señala que son ciudadanos de Países Bajos, el Reino Unido, Alemania, Suiza, Francia y Estados Unidos. 

El caso 'cero'

Los primeros pacientes corresponden a un matrimonio de neerlandeses que viajaron por Sudamérica antes de antes de embarcar en el crucero MV Hondius en Ushuaía, Argentina, el 1 de abril han muerto por el virus. Fueron las primeras víctimas del foco.

El hombre, de 70 años, presentó síntomas el 6 de abril y falleció el 11 de ese mes.

Su cuerpo fue desembarcado cuando el crucero hizo escala en la isla Santa Elena, en el Atlántico Sur, del 22 al 24 de abril.

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No se ha sometido a pruebas de detección, por lo que se considera un "caso probable", según la OMS.

Su esposa, de 69 años, también abandonó el barco en Santa Elena, porque se sentía mal.

Hay un tercer caso de un ciudadano de Países Bajos: el médico del barco. Presentó síntomas el 30 de abril. Una prueba reveló el 6 de mayo que era positivo a la cepa Andes, presente en Sudamérica y la única que se transmite entre personas. Ese día fue trasladado a Países Bajos. Está aislado y su estado es estable.

Pacientes en Reino Unido

Dos británicos se han infectado y un tercero es considerado un caso probable.

El primero se sintió mal el 24 de abril y fue evacuado tres días después de la isla Ascensión, en el Atlántico, a Sudáfrica, donde ingresó en una unidad de cuidados intensivos. El 2 de mayo se confirmó que tenía hantavirus.

El segundo británico, que trabajaba a bordo del barco, informó que tenía síntomas el 27 de abril y dio positivo el 6 de mayo. Fue evacuado a Países Bajos el 7 de mayo desde Cabo Verde. Su estado es estable.

Un tercer británico dejó el MV Hondius el 14 de abril en el archipiélago de Tristán de Acuña, en el Atlántico Sur, y fue puesto en aislamiento. Informó de síntomas el 28 de abril. La OMS lo considera un "caso probable" a la espera de los resultados de las pruebas.

Contagios en Alemania

Una alemana que tenía fiebre el 28 de abril y desarrolló una neumonía falleció el 2 de mayo a bordo del barco.

Una muestra tomada post mortem fue enviada a Países Bajos, donde las pruebas confirmaron una infección por el virus.

Su cuerpo permaneció a bordo del crucero, que zarpará rumbo a Países Bajos desde la isla española de Tenerife el lunes por la tarde.

La situación en Suiza

Un suizo desembarcó del MV Hondius en Santa Elena el 22 de abril y voló a Suiza el 27 de abril a través de Sudáfrica y Catar.

Comenzó a presentar síntomas el 1 de mayo, después de su llegada a Suiza. Fue tratado en aislamiento y dio positivo al virus.

Otro paciente en Estados Unidos

Uno de los 17 estadounidenses presentes en el barco dio positivo. Otro presenta "síntomas leves", indicó el 10 de mayo el Departamento de Salud.

¿Qué ha dicho la OMS sobre los países donde hay contagios?

Para limitar los riesgos de transmisión del hantavirus, para el que no hay ni tratamiento ni vacuna, la OMS preconiza varias medidas, como que las personas evacuadas del barco guarden cuarentena, pero solo en los lugares donde hay pacientes confirmados. 

Las personas evacuadas del crucero MV Hondius deben guardar cuarentena, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que preconiza "42 días" de aislamiento para los casos contacto, en su domicilio o en clínicas especializadas.

"Recomendamos una vigilancia activa y el seguimiento de todos los pasajeros y miembros de la tripulación" que desembarcaron, "durante un periodo de 42 días", declaró este fin de semana Maria Van Kerkhove, directora de la OMS para prevención y preparación ante epidemias y pandemias.

"Las personas que vuelvan a sus casas deben lavarse las manos con frecuencia y vigilar si aparece cualquier síntoma precoz (dolor de cabeza, vértigos, escalofríos, fiebre, dolores musculares, problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal) durante seis semanas a partir del 10 de mayo", dijo la OMS este lunes a la AFP.

¿Y por qué 42 días? Porque el periodo de incubación "puede alargarse hasta ocho semanas para los hantavirus, pero puede ser de hasta seis semanas en el caso del virus Andes", explicó Van Kerkhove.

La OMS recomienda reforzar la coordinación sanitaria, hacer un seguimiento de los contactos y vigilar casos sospechosos.