Fin de una era: Vacían El Helicoide, el emblemático símbolo de la tortura en Venezuela

El centro de detención El Helicoide, símbolo de la tortura en Venezuela, quedó prácticamente vacío el jueves 4 de junio luego de que los presos recluidos en esa cárcel fueran trasladados a diferentes prisiones del país.

Familiares de los más de 70 detenidos que se hallaban en la cárcel, sin embargo, reclamaron que no se les ha informado adónde llevaron a los presos ni cuál es su situación.

El Helicoide es una joya arquitectónica que pretendió ser un vanguardista centro comercial en la década de 1950, pero terminó convertido en una prisión cuyas paredes atestiguaron tortura y sufrimiento, especialmente de los presos políticos.

El cierre de esta sombría cárcel no impidió que familiares de los presos denunciaran la opacidad del procedimiento y lamentaran el envío de los detenidos a prisiones lejanas, que dificultan las visitas.

Familiares exigen claridad

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo el martes que la "infame prisión El Helicoide fue cerrada", aunque aún había personas encarceladas ahí.

El miércoles comenzaron los traslados de presos, según confirmaron familiares, sin que las autoridades informaran de la movilización.

La reubicación de los reclusos generó incertidumbre entre los familiares y organizaciones de derechos humanos por la falta de información oficial.

"A los funcionarios que están moviendo presos de un lado para otro se les recuerda que deben indicar y notificar con claridad cuál es su destino, situación o paradero. Lo contrario puede llegar a constituir una desaparición forzada", dijo el director vicepresidente de la ONG Foro Penal, Gonzalo Himiob, en un mensaje en X.

Pero el diputado oficialista Jorge Arreaza, al frente de la comisión parlamentaria que da seguimiento a la amnistía, cuestionó las críticas por los traslados de prisioneros.

"La campaña contra el Helicoide fue feroz: el peor 'centro de torturas' desde la edad de piedra. Se procede a cerrarlo y transformarlo. Como inevitable consecuencia, se trasladan los privados a otros centros de reclusión. Pero igualito hacen un escándalo. ¿Quién los entiende?", escribió Arreaza en X.

El lugar habría quedado "totalmente vacío, no quedaron ni presos de otras causas ni presos políticos", dijo Andreína Baduel, del Comité por la Libertad de los Presos Políticos.

La activista es hija del general Raúl Baduel, quien fue ministro de la Defensa del presidente Hugo Chávez y falleció en esta cárcel en 2021.

Durante la noche, este colectivo volvió a acercarse a El Helicoide para realizar una vigilia como lo han hecho desde hace 147 días para pedir por la liberación de los presos políticos.

"Seguimos insistiendo: estas personas no tienen por qué estar detenidas, y mucho menos someter a sus familias a la incertidumbre de preguntarse cómo están", dijo el comité en X.

"No queda nadie"

La presidenta interina, Delcy Rodríguez, anunció en enero el cierre de esta cárcel, semanas después de la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos.

Los alrededores de la prisión lucían tranquilos durante el día. Uno de los agentes encargados de la vigilancia del lugar indicó a una periodista que "ya no quedaba nadie" en el interior.

El miércoles, familiares protagonizaron en el exterior del Helicoide escenas de llanto y desesperación por no saber del paradero de sus seres queridos, ante una barrera de uniformados.

El Observatorio Venezolano de Prisiones expresó preocupación por la falta de información previa a los traslados y aclaró que "las autoridades no han publicado un listado oficial".

Esta ONG precisó que en El Helicoide había más de 70 prisioneros.