Las notificaciones de Facebook e Instagram están hechas para mantener a los usuarios enganchados, dice exingeniero de Meta en juicio

Las notificaciones de Facebook e Instagram están hechas para mantener los usuarios enganchados a las redes y las herramientas que Meta hizo para combatir esta adicción estaban "diseñadas para fallar", dijo el miércoles 19 de agosto en corte un exingeniero de la gigante tecnológica.

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El exdirector de ingeniería de Meta, Arturo Bejar, hizo las declaraciones en el segundo día de juicio contra la empresa por diseñar funciones adictivas para niños y adolescentes en Instagram y Facebook, que se lleva a cabo en un tribunal federal de Oakland, California.

Bejar fue el primer testigo en subir al estrado para este litigio que se prevé dure alrededor de seis semanas y por el cual Meta podría terminar pagando cerca de USD 200.000 millones si pierde, además de tener que hacer cambios fundamentales en su modelo de negocio, con un fuerte impacto en toda la industria.

En el caso, una coalición de estados norteamericanos alega que Meta diseñó deliberadamente sus productos, como Facebook e Instagram, para hacer adictos a los niños y recopilar sus datos mientras ocultan la verdad al público.

Meta no niega que algunos usuarios, incluidos adolescentes, tengan experiencias negativas con sus dos principales aplicaciones. Sin embargo, sostiene que creó funciones para reducir los riesgos.

Herramientas diseñadas para fallar

"No cabe duda de que Meta ha reconocido que las personas pueden tener dificultades con su uso de las redes sociales y ha tratado de desarrollar herramientas para ayudarlas", dijo el martes el abogado de Meta, Paul Schmidt, durante los alegatos iniciales del juicio.

Pero tales herramientas son opcionales y eso significa que para hacerlas funcionar los usuarios tienen que hallarlas y activarlas por su propia cuenta.

Es el caso de una función de Instagram lanzada en 2021 llamada "Take a Break" (Tómate un descanso), que permite a los usuarios configurar recordatorios para tomarse pausas de la red social.

"En mi experiencia, 'Take a Break' es una función diseñada para fallar", declaró Bejar durante el segundo día de audiencias.

Bejar, cuyo testimonio Meta intentó bloquear, argumentó que la empresa priorizó las ganancias por encima de la seguridad al alentar a los usuarios a pasar cada vez más tiempo en Facebook e Instagram.

Esa estrategia llevó a tomar decisiones como hacer que las funciones de seguridad fueran opcionales, incluidas herramientas diseñadas para combatir el desplazamiento infinito ("infinite scroll") o limitar las notificaciones atractivas.

"Las notificaciones se crean y diseñan para traer de vuelta a la gente, de modo que pasen más tiempo y generen más ingresos. No están diseñadas para la salud mental (…) ni para la seguridad de la persona", señaló Bejar el miércoles.

El juicio continúa este jueves y en la lista de potenciales testigos están el fundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y el responsable de Instagram, Adam Mosseri.

Sin embargo, el fiscal general de California, Rob Bonta, no confirmó el martes durante una rueda de prensa si Zuckerberg será llamado a testificar.