El juez federal estadounidense Alvin K. Hellerstein, quien presidía el caso contra el depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro, falleció este 28 de octubre a los 92 años, según confirmó un portavoz del sistema judicial a medios locales.

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Hellerstein era especialista en casos complejos y de alto perfil. A lo largo de su carrera, conoció procesos relacionados con el crimen organizado, delitos transnacionales y disputas comerciales.

Entre los casos que tuvo a su cargo figuran los litigios por daños derivados de los atentados del 11 de septiembre de 2001, procesos contra altos ejecutivos financieros y causas relacionadas con exfuncionarios venezolanos, como Hugo 'El Pollo' Carvajal.

Se especializó en litigios comerciales

Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, Hellerstein estudió en la Universidad de Columbia y sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de Estados Unidos entre 1957 y 1960.

Posteriormente, trabajó durante casi cuatro décadas en el bufete Stroock & Stroock & Lavan LLP, donde se especializó en litigios comerciales.

En 1998, el entonces presidente estadounidense Bill Clinton lo nombró juez del Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY).

Desde 2011, Hellerstein tenía la condición de juez sénior, una categoría que le permitía continuar al frente de determinados casos con una carga de trabajo reducida.

El caso contra Maduro

Hellerstein estaba al frente del caso contra Nicolás Maduro desde marzo de 2020, cuando se presentó la acusación original. Esto le permitió familiarizarse con las pruebas reunidas y los argumentos de la Fiscalía.

En Estados Unidos, el depuesto presidente venezolano enfrenta acusaciones de conspiración para cometer actos de narcoterrorismo, importación de cocaína y posesión de armas automáticas. Permanece recluido en un centro penitenciario de Nueva York desde su captura en Caracas, el 3 de enero de 2026.

Además, a inicios de octubre, Maduro y su esposa, Cilia Flores, enfrentaron nuevas imputaciones relacionadas con presuntos actos de tortura.

Según la acusación citada por CNN, los fiscales sostienen que Maduro, tras asumir la presidencia en 2013, "autorizó el uso de la tortura contra personas específicas y supervisó un sistema diseñado para emplear la tortura, la detención arbitraria y la violencia como medios de represión contra la oposición política".