¿Por qué la compra de aviones F16 amenaza con derribar al presidente de Perú? Escándalo, visados y dimisiones

La compra de una flota de aviones de combate F16 Block 70 por USD 3.500 millones ha desatado una tormenta política en Perú que pone en jaque al presidente interino José María Balcázar, por un trámite rodeado de firmas secretas, amenazas, un mensaje hostil del embajador estadounidense y dimisiones de ministros.

Esta nueva crisis, que amenaza al octavo presidente peruano en una década, se produce en el contexto de unas caóticas elecciones presidenciales cuya segunda vuelta está programada para el próximo 7 de junio, entre la candidata Keiko Fujimori y un rival aún por definir.

Estas son las claves del escándalo de los aviones F-16:

1. Tres modelos de aviones en concurso

El Gobierno de Perú había presupuestado USD 3.500 millones para adquirir 24 aviones de combate para renovar su anticuada flota, compuesta por:

• Aviones Mirage 2000 franceses de los años ochenta

• MIG-29 rusos de los noventa

Bajo esa premisa presentaron ofertas:

• La estadounidenses Lockheed Martin, que fabrica los cazas F-16 Block 70

• La sueca Saab, que fabrica los Gripen

• La francesa Dassault, que fabrica los Rafale

El objetivo era anunciar la propuesta escogida a finales de 2025, pero tras la destitución de la presidenta Dina Boluarte (2022-2025) el proceso quedó paralizado y los plazos se alargaron.

2. Un acuerdo firmado en secreto

El proceso fue declarado secreto bajo la administración del presidente interino José Jerí (2025-2026), quien reemplazó a Boluarte, y, aparentemente por presiones de distintos sectores, el gobierno comenzó a negociar con Estados Unidos, que según medios locales ofrecía solo 12 aviones F-16 Block 70 nuevos, la mitad de los que quería comprar Perú.

En medio de ese proceso, la administración de Jerí firmó en secreto un principio de acuerdo con Estados Unidos que contemplaba un cronograma, en el que se incluía la firma del contrato el pasado 17 de abril y el primer pago por USD 2.000 millones días después.

3. La amenaza del embajador

El sucesor de Jerí y actual presidente interino Balcázar reveló la semana pasada su intención de aplazar la compra de los aviones para que su sucesor o sucesora decida si ejecuta finalmente la transacción.

Esto despertó la furia del embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro, quien amenazó al gobierno peruano con consecuencias si no ejecutaba el acuerdo pactado: "Si negocian de mala fe con Estados Unidos y socavan los intereses estadounidenses, tengan la certeza de que como representante de la Administración Trump utilizaré todas las herramientas disponibles para proteger y promover la prosperidad y la seguridad de nuestro país y la región", dijo Navarro en la red social X.

4. Presiones y dimisiones

Tras la amenaza de Navarro, quien según medios locales también amenazó con retirarles las visas estadounidenses a los responsables de la compra, Balcázar fue sometido a presiones de militares y sectores de la derecha para ejecutar la compra y el lunes 20 de abril se firmó en secreto el contrato cerrando la compra, a pesar de la renuencia del presidente interino.

Al ver que Balcázar seguía hablando de postergar la compra y que no tenía intención de ejecutar el pago previsto para este miércoles 22 de abril, los ministros de Relaciones Exteriores, Hugo De Zela, y de Defensa, Carlos Díaz, dimitieron y revelaron entonces que los contratos se habían firmado el lunes 20. El pago se ejecutó finalmente el miércoles, para alegría del embajador Navarro.

5. La moción de censura

Tras las revelaciones, el tercer vicepresidente del Congreso, Ilich López, del partido derechista Acción Popular (AP), anunció que ha "decidido impulsar la censura del presidente Balcázar" por haber puesto en riesgo la seguridad nacional al negarse a comprar los aviones.

"La seguridad nacional no se negocia. Fuera del cálculo geopolítico o de qué país venda los aviones al Perú, está la protección de los secretos de Estado y la defensa de nuestra seguridad nacional y territorial", dijo López.

Poco antes, el presidente del Legislativo, el fujimorista Fernando Rospigliosi, anunció que se "dará trámite" a cualquier moción de destitución que se presente, porque "eso está establecido en el reglamento y no hay vuelta que darle".

La candidata presidencial derechista Keiko Fujimori, por su parte, se opuso a tal medida y dijo que promover una moción para destituir a Balcázar por el escándalo "alimentaría más la inestabilidad" que afecta a su país “y lo que necesitamos es estabilidad".

6. Clima electoral

La contratación de los cazas se produjo en medio de las caóticas elecciones presidenciales, ante el temor de los militares peruanos de que el siguiente gobierno diese marcha atrás al proceso.

Tanto Fujimori como el ultraderechista Rafael López Aliaga se habían mostrado a favor de comprar ya, mientras que el izquierdista Roberto Sánchez tenía sus reservas.

En principio las primeras unidades serán entregadas en 2029, pero hasta ahora ni el Gobierno peruano ni la embajada de Estados Unidos confirman si el contrato abarca los 24 aviones estipulados inicialmente.