Colombia buscará diversificar 'radicalmente' sus exportaciones

Colombia dará prioridad a la diversificación de las exportaciones para reducir la dependencia de la industria extractiva y combatir el elevado déficit comercial, una de las principales vulnerabilidades del país sudamericano.

Así lo dijo el nuevo ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, el 10 de agosto de 2022.

Colombia acumuló entre enero y mayo de 2022 un déficit en su balanza comercial de USD 6.490 millones. Se trata de un 20,5% superior a los USD 5.386 millones del mismo periodo de 2021.

El desbalance comercial es la principal razón del amplio déficit en cuenta corriente de la cuarta economía de América Latina.

En 2021, el déficit se duplicó llegando a USD 17.833 millones, lo que es igual al 5,7% del Producto Interno Bruto (PIB).

El Banco Central estima que el déficit comercial se reduciría a un 5,1% del PIB en 2022.

"El tema de exportaciones para el Gobierno es la prioridad número uno en materia de desarrollo productivo", dijo Ocampo. Lo hizo durante una presentación en el congreso anual de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), en Cartagena.

"El déficit comercial se ha deteriorado (...) seguimos dependiendo muchísimo del petróleo y del carbón como exportaciones y tenemos que diversificarnos radicalmente, es un reto importante", agregó.

Las exportaciones de petróleo y carbón alcanzaron USD 15.604 millones durante el primer semestre de 2022 y representaron el 54,5% de las ventas externas totales colombianas.

Reforma tributaria

Ocampo también se refirió a la reforma tributaria, que fue presentada esta semana en el Congreso. Aseguró que está abierto a escuchar alternativas o cambios sobre un proyecto, pero sin modificar el monto de USD 5.850 millones, previsto para 2023.

La reforma tributaria es clave para financiar los programas sociales del Gobierno del presidente izquierdista Gustavo Petro y reducir el abultado déficit fiscal.

"Todos estos temas los podemos debatir y analizar si hay mejores soluciones, pero la alternativa no es bajar (el monto), dijo Ocampo. "Esa alternativa no existe".

Los gremios han alertado que la iniciativa tributaria podría impactar los planes de inversión privada. En principio, el proyecto contempla impuestos adicionales para el sector empresarial por alrededor de USD 2.808 millones.

Gran parte del recaudo sobre el sector empresarial estaría concentrado en la industria extractiva, sobre la que Petro ha anunciado que no permitirá la firma de nuevos contratos de exploración petrolera.