Cinco efectos para Ecuador de la recesión técnica en Estados Unidos

Entre enero y mayo de 2022, Estados Unidos fue el segundo destino de las exportaciones no petroleras no mineras de Ecuador, que sumaron USD 1.693 millones. Esto es 17% más frente a iguales meses de 2021. Sin embargo, ese desempeño se explica por un aumento de precios más que del volumen, explica Xavier Rosero, vicepresidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). La razón está en que una desaceleración del consumo en Estados Unidos, lo que provocará una reducción de las compras de productos de agroexportación de Ecuador, como banano o flores. Los impactos ya se sienten. Entre enero y mayo de 2022, el volumen de exportación de banano ecuatoriano hacia Estados Unidos cayó 13% y el de flores 12% respecto de iguales meses de 2021. En valor, la caída fue de 7% en banano y 11% en flores en ese mismo período. Rosero cree que esa tendencia se mantendrá hasta finales de 2022, si la economía de Estados Unidos no repunta. "Aún hay una capacidad de consumo en Estados Unidos, pero con la previsión de que los volúmenes que va a ir demandando van a ser cada vez menores", añade.

El aumento de las tasas de interés de la Reserva Federal han impulsado una mayor demanda de dólares como un refugio seguro para inversionistas, lo que ha aumentado el valor de esta moneda. Al estar dolarizado, Ecuador se vuelve en un país más caro frente a sus competidores como Colombia y Perú que, por el contrario, pueden ganar más mercado, explica Verónica Artola, exgerente del Banco Central de Ecuador.

Otro impacto del aumento de las tasas de interés de la Reserva Federal de Estados Unidos es que hace más atractiva la inversión en bonos en ese país y reduce el interés en colocar capitales en mercados emergentes como el ecuatoriano. Con el contexto actual, para que Ecuador pueda conseguir recursos debe pagar una mayor tasa de interés. Es decir, el acceso a crédito para el Estado ecuatoriano y para empresas, incluido bancos, se encarece, explica la exgerenta del BCE, Verónica Artola. Cuando los bancos deben pagar más para obtener liquidez en el exterior, el costo del dinero aumenta; es decir, el costo del acceso a crédito podría elevarse.

La entrada de remesas a Ecuador, que estaba marcando niveles históricamente altos desde 2021 experimenta ahora una ralentización. Esa evolución ocurre por una caída en los envíos de dinero desde Estados Unidos. Las remesas provenientes de los Estados Unidos, que pesan 67,81% en el total, sumaron USD 748,39 millones en el primer trimestre de 2022. Es decir, una caída de 6,87% frente al cuarto trimestre de 2021, cuando fueron USD 803,60 millones. Ese comportamiento en la entrada de remesas podría continuar el resto de 2022, si la economía de Estados Unidos no levanta cabeza.  

La entrada de turistas desde Estados Unidos hacia Ecuador venía recuperándose, aunque sin llegar aún a niveles de prepandemia de Covid-19. Entre enero y mayo de 2022, Ecuador recibió 149.478 turistas de ese país, 123% más que en iguales meses de 2021. Una desaceleración de la economía estadounidense podría frenar esa recuperación en la entrada de turistas desde ese país. Lo anterior se agrava por los altos niveles de inseguridad en Ecuador, que también frenan la entrada de más turistas, explica De la Torre.