Con partidos en Valencia, Cochabamba y Quito, la Copa Libertadores 2024 buscará entre 47 clubes participantes un nuevo campeón desde este martes 6 de febrero, dando vía libre a 155 juegos hasta coronar a finales de noviembre al sucesor de Fluminense de Brasil.
La Libertadores, que no tendrá variantes con relación al esquema de competencia del año pasado, iniciará con una primera fase en la que seis equipos lucharán por tres lugares para acceder a la Fase 2, donde previamente se encuentran sembrados 13 clubes.
La primera fase se abrirá la noche del martes en la ciudad venezolana de Valencia, entre Academia Puerto Cabello y Defensor Sporting.
Un día después, Aurora de Bolivia será anfitrión en Cochabamba del Melgar de Perú, mientras que Aucas recibirá en Quito la visita de Nacional de Paraguay el jueves.
Los partidos de vuelta están programados para la siguiente semana de este mes.
Germán Cano festeja el gol de Fluminense ante Boca, en la final de la Libertadores, el 4 de noviembre de 2023. AFP
La Fase 2, con 16 equipos distribuidos en ocho llaves, se disputará entre el 20 y el 29 de febrero, mientras que la fase 3, en la que se encontrarán los 8 elencos ganadores de la ronda anterior, luchando por cuatro pases a la fase de grupos, irá del 6 al 13 de marzo.
Los cuatro equipos perdedores de la Fase 3 se clasificarán directamente a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2022, el segundo torneo de clubes en importancia de la Conmebol que arranca el 5 de marzo.
La fase de grupos de la Libertadores se sorteará en Luque, en una fecha de marzo a anunciar por la Conmebol. De acuerdo con el calendario de la matriz del fútbol sudamericano, esta iniciará el 2 de abril y finalizará el 30 de mayo.
Hegemonía histórica
Brasil, con ocho equipos (siete plazas asignadas y el campeón vigentes de la Libertadores) y Argentina, con seis, son los países con más representantes.
Argentinos y brasileños mantienen una supremacía absoluta en la competencia, inaugurada en 1960. Entre formaciones de ambos países han ganado 48 de las 64 ediciones del certamen.
Edinson Cavani, durante el partido de Boca Juniors ante Palmeiras por la Libertadores, el 28 de septiembre de 2023. AFP
Además, los últimos 30 campeones se repartieron entre clubes de dichos países, a excepción de Atlético Nacional en 2016, Liga de Quito en 2008, Once Caldas en 2004 y Olimpia en 2002.
Ante la ausencia de Boca Juniors, con seis títulos en sus vitrinas, River Plate y Estudiantes de La Plata son los principales planteles argentinos en la competición y aspiran conseguir en esta edición la anhelada quinta Copa.
Mientras que los debutantes absolutos en la Libertadores son Águilas Doradas de Colombia, Sportivo Trinidense de Paraguay y Academia Puerto Cabello de Venezuela.
