América está en riesgo por rebrotes de enfermedades, dice la OPS

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que el continente americano enfrenta una crisis inminente de rebrotes de enfermedades que se daban por superadas por el rezago en los servicios públicos de vacunación.

El director del organismo, Jarbas Barbosa, afirmó que la pandemia de Covid-19 ha agravado el rezago en las inmunizaciones de enfermedades como la poliomelitis o el sarampión, que podrían rebrotar en la región.

"A medida que salimos de los efectos devastadores de la pandemia de Covid-19, el riesgo de brotes nuevos y emergentes está en el nivel más alto de los últimos 30 años".

Retroceso en América Latina

Barbosa explicó que América había sido históricamente líder mundial en el control de enfermedades, como la poliomielitis, erradicada en 1994; el sarampión, en 2016, y el tétanos, en 2017.

Pero en la última década se han registrado graves retrocesos. Entre ellos:

• Caída drástica en las tasas de cobertura de vacunación

• Financiación inadecuada

• Creciente reticencia de la población a vacunarse debido a la desinformación.

"La pandemia de Covid-19 exacerbó cada una de estas tendencias", dijo Barbosa, quien advirtió que el continente americano se enfrenta a una crisis inminente en torno a los servicios de vacunación.

Según la OPS, en 2021 más de 2,7 millones de niños menores de un año, uno de cada cinco, no recibieron todas las dosis de vacunas, por lo que quedaron susceptibles a enfermedades como la poliomielitis, el tétanos, el sarampión o la difteria.

El caso de Ecuador

Barbosa aseguró, sin embargo, que la OPS está trabajando estrechamente con los ministerios de Salud de la región para recuperar las tasas de cobertura de vacunación que había en el pasado.

El 17 de abril de 2023, el Ministerio de Salud de Ecuador lanzó una campaña nacional de vacunación con la que espera inmunizar a 3,7 millones de niños contra el sarampión, la rubeola y la poliomielitis.

La iniciativa arrancará el 2 de mayo y se extenderá hasta el 9 de julio de 2023 en los 221 cantones del país.

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