Alcaldía de Manta: La sombra de la violencia y la primacía de los movimientos locales determinarán la contienda

La naturaleza de las elecciones seccionales siempre ha estado marcada por los liderazgos locales, que eran los que daban fuerza a los partidos y movimientos nacionales en los distintos territorios. Eso sucedió en Manta, por ejemplo, durante las décadas del 90 y 2000, cuando Jorge Zambrano le aseguró al Partido Social Cristiano (PSC) tres periodos consecutivos de poder en la ciudad.

Pero el escenario electoral, desde entonces, ha cambiado mucho en Ecuador. Los cacicazgos han ido desapareciendo y las grandes agrupaciones políticas también. Las pocas que sobreviven han tenido que renovar su imagen o cambiar su nombre y la ausencia de recambio generacional y de nuevos liderazgos les ha pasado cada vez facturas más caras.

En Manta, tras el cambio de Constitución y la reconfiguración del sistema partidista, los votantes prefirieron apostar por movimientos locales o nuevos. En 2009, Jaime Estrada venció a Zambrano con la lista 72, del movimiento Sí Unidad Mantense.

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En 2014, Zambrano dejó la bandera de la lista 6 para terciar bajo la entonces nueva agrupación nacional SUMA. Así consiguió regresar al poder con la lista 23. Y en 2019 entró en escena el movimiento Mejor Ciudad, con la lista 107, que le consiguió dos elecciones consecutivas a Agustín Intriago.

Sin embargo, en medio de la creciente crisis de violencia en Ecuador, Intriago fue asesinado en julio de 2023. Apenas seis meses después de ser reelecto y dos meses después de haber empezado su segundo periodo.

El escenario en la ciudad

Agustín Intriago consiguió consolidar su popularidad e incrementar casi 20 puntos de respaldo en su reelección. Su administración se caracterizó por las obras de regeneración urbana y de infraestructura, así como por sus recorridos durante la pandemia de covid-19 y los planes de reactivación económica que planteó en ese momento.

Sin embargo, después de su asesinato, la Alcaldía quedó en manos de la vicealcaldesa Marciana Valdivieso. Hay simpatizantes que afirman que continuó con el legado de Intriago, otros que lo dejó desaparecer, mientras que hay opositores que incluso intentaron revocarle su mandato.

Además, en medio de los constantes casos de narcotráfico y corrupción que sacuden al país, aparecieron conexiones con el fallecido alcalde y empresas públicas, que adjudicaron contratos a empresas relacionadas con el narcotraficante 'Patrón' Norero, que habrían servido para blanquear capitales. Más recientemente, en 2025, la Empresa de Movilidad fue intervenida por la Policía, donde trabajaba un operador de alias 'Fito'.

Los aspirantes a la Alcaldía

Entre los candidatos a dirigir el Municipio de Manta están el expresidente del Congreso, Jorge Cevallos, por el movimiento Futuro (antes Democracia Sí). El exalcalde Jaime Estrada también busca regresar al poder, después de ocho años, por el movimiento local Sí Podemos, lista 72.

El exconcejal Hernán Salcedo será la carta de Acción Democrática Nacional (ADN). También se anunció la inscripción de el exconcejal Bosco Vera por la alianza con Unidad Popular y el Partido Socialista. Así como de la alcaldesa Marciana Valdivieso, que fue designada en las primarias del movimiento Mejor Ciudad para la reelección.