Impulsar la agenda comercial y revitalizar la diplomacia, los desafíos de Roberto Kury en la Cancillería

"Logramos recuperar la presencia, la credibilidad, la confianza y el prestigio del Ecuador en los espacios regionales y globales", afirmó Gabriela Sommerfeld en la carta pública con la que dio a conocer su renuncia al cargo de Canciller, la noche del domingo 7 de junio de 2026.

La empresaria del sector turístico y hotelero se convirtió en una de las principales colaboradoras del presidente Daniel Noboa, desde el 23 de noviembre de 2023, cuando inició el gobierno. Y, pocos días después de que el oficialismo anunciara su precandidatura a la Alcaldía de Quito, la funcionaria argumentó motivos personales y de salud para dejar el Ejecutivo.

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La Cancillería quedará ahora bajo la dirección de Roberto Kury, quien hasta la semana pasada se desempeñaba como ministro de Telecomunicaciones (entre mayo de 2025 y junio de 2026) y anteriormente fue gerente de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT, entre febrero de 2024 y mayo de 2025), también en el gobierno de Noboa.

Roberto Kury recibe un ministerio con una agenda en curso y retos heredados de Sommerfeld: recuperar la imagen internacional de Ecuador después de decisiones controversiales del gobierno, pero también impulsar los avances en el ámbito comercial, especialmente con países como Estados Unidos, Marruecos y Emiratos Árabes Unidos.

La agenda en el área comercial

Durante los 30 meses de Sommerfeld a cargo de la Cancillería, Ecuador avanzó en la agenda de acuerdos comerciales para impulsar las exportaciones y la inversión.

Entre ellos, se destaca el acuerdo comercial con Corea del Sur, que comenzó en el gobierno de Guillermo Lasso. Pero el documento fue suscrito el 2 de septiembre de 2025, durante la gestión de Sommerfeld. Para su entrada en vigencia, el acuerdo debe pasar por el Parlamento surcoreano.

Otro acuerdo que avanzó es el que se espera firmar con Canadá. Este también comenzó a negociarse en el gobierno de Lasso. No obstante, las negociaciones entre los dos países se concretaron en febrero de 2025.

Asimismo, en diciembre 2025, Ecuador suscribió un acuerdo para la promoción y protección recíproca de las inversiones con Emiratos Árabes Unidos.

Para este 2026 el Gobierno anunció que comenzarán las negociaciones para la suscripción de un Acuerdo Comercial de Alcance Parcial con República Dominicana. Este quedará ahora en manos de Kury y su equipo.

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Sommerfeld también impulsó acercamientos para ir hacia otros acuerdos comerciales, en los que se deberá avanzar. Por ejemplo, Ecuador finalizó las negociaciones de un Memorando de Entendimiento con Japón y Marruecos. Esto permitirá establecer un Comité Conjunto Económico y Comercial, y más adelante, ir a un acuerdo de asociación económica.

También está en agenda el convenio con Estados Unidos. El 13 de marzo de 2026, Ecuador firmó con ese país un Acuerdo de Comercio Recíproco (ART), que podría entrar en vigencia en agosto. Sin embargo, sectores productivos y analistas económicos han expresado preocupación y pedido una revisión del convenio, al considerar que sus términos favorecen a Estados Unidos.

Y es que el acuerdo liberará de la sobretasa del 15% impuesta por Estados Unidos a casi el 53% de las exportaciones no petroleras del país, mientras que Ecuador se comprometió a otorgar un trato preferencial para más de 90% de los productos agrícolas importados desde ese mercado, mediante la eliminación o reducción de aranceles.

El acuerdo también exige compromisos para Ecuador como la flexibilización de los sindicatos: contempla reducir el número mínimo de trabajadores necesario para conformarlos, simplificar los requisitos para su registro o eliminar la exigencia de nacionalidad ecuatoriana para ser miembro de uno.

Ante las crecientes preocupaciones por este acuerdo, el presidente Daniel Noboa anunció el 20 de marzo de 2026 que los términos del Acuerdo de Comercio Recíproco (ART) no son definitivos y que podrían variar en agosto próximo, cuando se renegocie el documento firmado.

En ese contexto, el 2 de junio de 2026 Estados Unidos dijo que analiza nuevos aranceles para 60 economías, entre ellas Ecuador. En el caso de Ecuador, se considera que el país "presenta deficiencias en la aplicación de su prohibición de importación de bienes procedentes de trabajo forzoso de manera que produzca el efecto deseado".

El reto en la diplomacia

Sommerfeld dejó su cargo tras distintas decisiones controversiales del gobierno en el plano diplomático, que han afectado la imagen internacional de Ecuador. Entre ellas estuvo el conflicto con la entonces vicepresidenta Verónica Abad, quien fue enviada a Israel (como "embajadora de paz" para la guerra con Gaza y en medio de su ruptura política con el presidente Daniel Noboa), luego a Turquía y posteriormente fue separada de su cargo.

En esa gestión también se registró el impasse con Rusia. En su afán de conseguir recursos para la seguridad, el presidente Noboa anunció en febrero de 2024 que entregaría a Estados Unidos equipamiento militar ruso antiguo, que calificó como “chatarra", a cambio de apoyo para la seguridad.

Rusia suspendió las importaciones de banano de cinco exportadoras de Ecuador por cuestiones sanitarias. Tras este pulso, el ofrecimiento de enviar 'chatarra' militar rusa a Washington se desplomó. 

En abril de 2024, tras la intervención en la Embajada de México en Quito para capturar a Jorge Glas, la relación con ese país quedó rota, por la violación de la Convención de Viena. 

En enero de 2026 se produjo el quiebre de la relación con Colombia, con el inicio de una guerra comercial que coincidió con las elecciones presidenciales de ese país. El gobierno de Gustavo Petro acusó a Ecuador de intromisión, debido al abierto respaldo de Noboa a la candidatura de Abelardo de la Espriella, representante de la ultraderecha.

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En los casi tres años de manejo diplomático de Sommerfeld en la Cancillería, Ecuador se alejó de su tradición histórica de condenar la apropiación de territorios, que creció especialmente tras la controversia territorial con Perú. En ese giro, por primera vez desde 1947, el país dejó atrás el apoyo a Palestina para ubicarse en la ONU en el mismo eje que Estados Unidos e Israel, pese a que la violencia registrada en Gaza ha provocado indignación mundial.

Históricamente Ecuador ha contado con un respetable cuerpo diplomático. En los últimos años, el Gobierno ha tenido problemas para designar representantes en el exterior. En la cuota política, como suele suceder, ingresaron empresarios y personas cercanas al Mandatario, así como el hermano de la presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE), Diana Atamaint.

Estados Unidos, pese a la importancia de la Embajada en Washington, permaneció vacía durante los primeros ocho meses de gestión. Esto mientras que, en abril de 2024, el Gobierno intentaba pasar una reforma legal para disminuir la edad mínima de los embajadores, que provocó malestar en la carrera diplomática, ya que el objetivo era designar a una joven abogada guayaquileña.

Desde la salida del empresario Pablo Zambrano de la Embajada de Ecuador en Estados Unidos, en marzo de 2026, la sede diplomática permanece vacante. Por ahora, no hay un nombre definido para recibir el beneplácito de Washington y asumir el cargo de embajador ecuatoriano.