Menores bajo fuego: 194 adolescentes y 11 niños asesinados en Ecuador en 2026

El primer cuatrimestre de 2026 dejó una cifra desoladora en Ecuador. La violencia acabó con la vida de 11 niños y niñas de entre cero y 11 años, víctimas de homicidios. 

Estos casos evidencian dos amenazas que afectan a la niñez ecuatoriana. Por un lado, la letalidad de la delincuencia y el crimen organizado que disparan a matar en las calles, alcanzando a inocentes en el fuego cruzado. 

La delincuencia cobró la vida de siete pequeños mediante el uso de armas de fuego como fusiles y pistolas en plena vía pública o zonas rurales de provincias costeras como Guayas y Manabí. 

Por otro lado, está un enemigo que habita con los menores, disfrazado de cuidador.

Esta segunda amenaza, que es la violencia intrafamiliar, es responsable de cuatro muertes ocurridas en la Sierra, la Amazonía y Los Ríos, donde los menores fueron asesinados dentro de sus propios hogares mediante envenenamiento, sumersión o golpes con objetos contundentes.

El segundo inicio de año más violento de la historia

En 2026, las calles de Ecuador continúan siendo escenario de una violencia desbordada que sitúa al primer cuatrimestre de 2026 como el segundo inicio de año más violento en la historia reciente del país. 

Durante este periodo se contabilizaron 2.778 muertes violentas a nivel nacional, una cifra que solo es superada por el récord de 3.150 asesinatos registrados en el mismo lapso de 2025. 

Dentro de esta espiral de criminalidad, la situación de los menores de edad genera alarma, ya que 205 víctimas tenían menos de 18 años, lo que representa el 7,4% del total de homicidios del país. 

Al analizar la evolución histórica, se evidencia una escalada sostenida de este fenómeno, pasando de 74 menores asesinados en 2022 a más de 200 en la actualidad. 

Aunque el número de víctimas menores de edad bajó de 217 en 2025 a 205 en 2026, su peso proporcional dentro del total de muertes violentas aumentó: pasaron de representar el 6,9% de las víctimas al 7,4%. Es decir, proporcionalmente, los menores de edad tienen ahora una mayor incidencia.

La masacre de adolescentes y el microtráfico

El panorama es más complicado al observar las cifras de muertes violentas del grupo de adolescentes de entre 12 y 17 años, quienes representan la mayoría de los menores asesinados.

Un total de 194 adolescentes fueron asesinados en este cuatrimestre, abarcando el 7% de las muertes violentas a nivel nacional. 

Los patrones extraídos de los registros policiales demuestran que casi la totalidad -182, que representan el 94% de estos crímenes- fueron ejecuciones con armas de fuego de distintos calibres, perpetradas en espacios públicos, calles y terrenos baldíos.

Las provincias de Guayas (104), Los Ríos (25), Manabí (21) y El Oro (20) concentran la mayor cantidad de estos homicidios, teniendo como principales víctimas a hombres jóvenes y mestizos. 

Las hipótesis policiales apuntan a la delincuencia, venganzas por amenazas y, sobre todo, al tráfico interno de drogas o microtráfico.