Barcos se hundieron “sin autorización, se destruyó la escena”, sentenció un juez de Manta | "Operaban como estación flotante de Los Choneros", afirma Comando Sur

La sentencia del juez que liberó a 28 pescadores detenidos tras el hundimiento de dos barcos por parte del Comando Sur de Estados Unidos señala que la destrucción se realizó “sin autorización y que se destruyó la escena” de lo que la Fiscalía planteaba como un delito.

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La resolución judicial consta en el expediente de la interceptación de las embarcaciones Conquista 2 y OM2, que zarpó el viernes 28 de agosto de 2026 y cuya tripulación llegó ‘en calidad de náufragos’ al muelle de la Autoridad Portuaria de Manta el viernes 4 de septiembre.

A las 18:00, los 28 ‘náufragos’ fueron entregados por guardacostas ecuatorianos a la Policía de Manta, señala el parte policial: “Guardacostas estadounidenses USS17 interceptaron el barco Conquista 2 y OM2, porque presuntamente se dedicaban al expendio y transporte de combustible en alta mar para embarcaciones rápidas de grupos irregulares sin permiso”.

Con este argumento, al menos ocho embarcaciones ecuatorianas han sido interceptadas por el Comando Sur de Estados Unidos en mar abierto y destruidas desde el 28 de agosto de 2026, en operaciones de seguridad que el Ministerio del Interior ha señalado que son “producto de una investigación” en las que “no hay ningún error”.

“No es un tema que a la primera que se ve algo sospechoso se actúa, son embarcaciones que han sido utilizadas como logística para otras embarcaciones pequeñas que comienzan a amarrarse, que están cargadas de droga. Luego salen las go fast para puertos mexicanos y después el cargamento va a Estados Unidos”,

John Reimberg, ministro del Interior.

Mientras que el reporte del Comando Sur de Estados Unidos, en su cuenta de X, señaló el 3 de septiembre que “se interceptó con éxito una embarcación que operaba como estación flotante de reabastecimiento de combustible en apoyo de operaciones ilícitas de narcotráfico en aguas internacionales del Pacífico Oriental”.

“La Inteligencia confirmó que la embarcación operaba en apoyo de la violenta organización terrorista Los Choneros. La Fuerza de Combate Litoral 24, que zarpó del USS San Antonio 17 interceptó, abordó, registró y desalojó la embarcación sin incidentes. Las personas rescatadas serán entregadas a las autoridades ecuatorianas”, menciona el posteo en X del Comando Sur.

“Esta interceptación interrumpe un nodo crítico en la cadena logística de los narcotraficantes y contribuye a los objetivos de la Coalición Americana contra los cárteles, de desmantelar las redes narcoterroristas”.

Comando Sur de Estados Unidos.

Interrogatorio de juez

En la audiencia de flagrancia por el caso de los 28 detenidos en los barcos Conquista 2 y OM2, el Fiscal Tito Mendoza presentó el reporte policial y la información entregada por la Capitanía del Puerto que señalaba que había “inconsistencias en la documentación tramitada para el desarrollo de las actividades marítimas desde embarcación”.

“Existe información entregada por los señores de los Estados Unidos, son 31 tarjetas plásticas, tipo matrícula de personal marítimo, asimismo siete tarjetas; entre estas, una vez reconocidas, se ha podido establecer que varias (5) son de personas que no se encuentran detenidas”.

Tito Mendoza, fiscal de Manta

La Fiscalía mencionó que seis detenidos no tenían registro de actividad pesquera, dos estaban ‘inactivos’ y uno aparecía como ‘usuario bloqueado’, mientras que 16 de los 28 -según los reportes de la Capitanía del Puerto- zarparon sin permiso: “Es un delito zarpar haciéndose pasar por otra persona, están suplantando identidad. Se están asociando para cometer el tipo penal”, sostuvo.

El tipo penal que presentó la Fiscalía contra los detenidos correspondía al delito de asociación ilícita, establecido en el artículo 370 del Código Orgánico Integral Penal (COIP), que se sanciona con privación de libertad de tres a cinco años.

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Durante la audiencia, el juez de la Unidad Judicial de Garantías Penales de Manta, Juan Dueñas, interrogó al capitán del barco Conquista 2: “Antes de zarpar, ¿ustedes verifican desde la Capitanía del Puerto quiénes deben salir?, ¿quiénes están habilitados?, ¿quiénes no? ¿Cómo así que personas que no estaban habilitadas eran tripulantes en su barco?”.

“Bueno, le explico, en el momento de zarpar, a veces se enferman, otros lo dejan pateado, no van. Entonces, toca buscar rapidito los tripulantes para poder llevar, porque la inversión es grande. Uno no va a estar parqueado ahí hasta que se compongan los tripulantes. O sea, no es todo el tiempo, pero sí sucede”.

Eduardo Holguín, capitán de Conquista 2.

Mientras que el abogado de varios detenidos alegó que ninguno se ha tomado el nombre de otra persona, por lo que no se configura el delito de suplantación de identidad: “El hecho de que se encuentre tarjetas o matrículas de otros tripulantes no quiere decir que alguien lo haya usado para suplantar una identidad”.

La Fiscalía -argumentó otro defensor de los detenidos- “no está diciendo que la embarcación X fue abastecida, que la lancha X fue abastecida, que encontraron combustible que han transferido. No, no ha hecho eso, su argumento es un acto administrativo marítimo”.

En el expediente consta que el juez interrogó a un sargento de policía en la audiencia de flagrancia: “¿Por qué motivo se produjo la aprehensión? ¿Le entregaron a usted algún tipo de indicio en cadena de custodia? ¿Le entregaron combustible?”.

“Supuestamente por la venta y comercialización de combustible en mar abierto”, “me fueron entregados solo documentación, 31 tarjetas plásticas del personal marítimo y una agenda que contiene 17 tarjetas y una cédula”, “No, señor juez”, fueron las tres respuestas del policía.

Sentencia del juez

Tras un receso en la diligencia, el juez retomó la audiencia y emitió su resolución judicial mencionando el parte policial, los testimonios, la acusación de la Fiscalía y otros elementos con los que sustentó su dictamen en los siguientes términos textuales:

• Este hecho no se adecuó al tipo penal de asociación ilícita, que exige que dos o más personas se asocien con el fin de cometer delitos, se necesita contar con indicios que justifiquen la situación criminal. 28 pescadores en un barco no es asociación, es tripulación.
• Se ha hablado de una posible inhabilitación para zarpar, pero eso podría constituirse en una infracción administrativa marítima. Navegar sin zarpe, sin matrícula o sin credenciales trae como consecuencia sanciones administrativas, no penales, y es competencia de la Capitanía del Puerto.
• Podría darse un posible delito de almacenamiento, transporte, envasado o distribución ilegal de hidrocarburos, pero el artículo 264 exige pericia de combustible, cantidad y que sea hidrocarburos. Pero no hay combustible incautado, no hay ningún galón entregado.
• El parte policial dice barco Conquista 2 y OM2 interceptado en altamar, pero esto no existe, por cuanto fueron hundidos por EE.UU. Si fueron hundidos sin autorización de Fiscalía ecuatoriana, se destruyó escena, como tampoco existe la presunta gasolina, esta no fue entregada por los guardacostas estadounidenses.
• Los únicos indicios entregados son 48 credenciales marítimas y una cédula de ciudadanía. Con esto no se puede calificar flagrancia, ni asociación ilícita, ni tráfico de combustibles, no hay droga. Además, fueron entregados por extranjeros sin cadena de custodia.

Con estos argumentos, el juez Dueñas no calificó la flagrancia y ordenó la liberación de los 28 detenidos. Además, dispuso que la Fiscalía inicie una indagación previa cuando lo crea conveniente para que realice las “imputaciones objetivas que el derecho le asigna”.

El magistrado recalcó que “hubiera sido importante que Fiscalía hubiera hecho comparecer a algún elemento de los guardacostas estadounidenses a fin de que nos diera detalles de cómo se produjeron las cosas en altamar, toda vez que el mismo capitán ha negado que se hayan encontrado realizando alguna actividad ilícita sino solo la faena de pesca”.