En medio de la grave escalada de violencia en la provincia de El Oro, el cantón Machala registra una reducción en los homicidios. Durante tres días consecutivos, entre el lunes 26 y el miércoles 28 de octubre de 2026, no se reportaron muertes violentas en Machala, capital de El Oro, mientras varios sectores de la ciudad permanecían inundados desde hacía hasta cinco días.

La Policía Nacional atribuye el cese de actos delictivos a los efectos de las intensas lluvias e inundaciones que impactan la movilidad urbana en la ciudad -y la logística de los grupos armados-. Los propios servidores policiales se volcaron a atender la emergencia climática.

El anegamiento de calles bloquea la capacidad operativa de los criminales, sostiene un oficial de la Policía, quien dialogó con PRIMICIAS bajo reserva. "Dios perdone, pero yo le decía a la gente que trabaja conmigo: prefiero rescatarlos de la inundación a recogerlos muertos", declaró en referencia a los jóvenes de bandas delictivas que protagonizan enfrentamientos por el microtráfico de drogas. 

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Las investigaciones policiales atribuyen las disputas a cuatro estructuras armadas identificadas en la ciudad: Los Lobos, Lobos Espejo, Los Sao Box y Los Choneros, quienes llegan a protagonizar alianzas móviles para atacar a otros grupos. La autoridad le explicó a PRIMICIAS que la acumulación de agua impide que los integrantes de estas agrupaciones salgan de unos barrios a otros a cometer ilícitos.

Las precipitaciones torrenciales iniciaron en El Oro entre el sábado 24 y el domingo 25 de octubre. Se intensificaron en Machala con tormentas eléctricas entre la noche del domingo y la madrugada del lunes, extendiendo la emergencia hasta la mitad de la semana.

La logística criminal afectada por bloqueos de movilidad

La obligada tregua durante la emergencia climática se explica por la modalidad operativa de los grupos armados en Machala. La mayoría de los ataques coordinados -cobros de extorsiones, casos de sicariatos o voladura de explosivos- son ejecutados por jóvenes y adolescentes que se desplazan exclusivamente en motocicletas.

De acuerdo con el mando policial, las inundaciones prolongadas en sectores críticos como Las Kattyas (al norte) y Puerto Bolívar (al suroeste) dejan a los integrantes de las bandas criminales imposibilitados de movilizarse fuera de sus áreas, frenando ataques y retaliaciones entre facciones en los barrios. "Con el agua la altura de las rodillas, las motos corren el riesgo de quedar fuera de servicio", explica el oficial. En ese contexto los miembros de las bandas temen quedarse varados durante la huida, además. 

"Sencillamente (los miembros de las bandas) no pueden salir de sus barrios. Es como tenerlos encerrados. Si salieran, el agua está a la rodilla y se va a ahogar la moto, se les va a dañar el vehículo porque todos los implicados en estos hechos trabajan en moto".

Oficial de la Policía Nacional. 

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El balance de las inundaciones y de la violencia en Machala

• El desbordamiento de los canales El Macho y La Puentecita, combinado con episodios de marea alta, han dejado esta semana a más de 250 barrios inundados y hasta 1.200 personas afectadas en Machala. El nivel de las aguas represadas en las calles ha alcanzado entre 30 centímetros y un metro de altura en vecindarios del norte, sur, este y oeste de la ciudad.
• En Machala, el 56% de los homicidios tienen como motivación el microtráfico y el 39% corresponde a las amenazas, según datos oficiales del Ministerio del Interior en lo que va de 2026.
• La tregua criminal por los efectos de El Niño ocurre en el año más violento registrado en la historia de Machala. Entre enero y septiembre de 2026 hubo 406 muertes violentas, un incremento del 52,6% respecto a las 266 víctimas contabilizadas en el mismo periodo de 2025. La ciudad registra 1,5 crímenes diarios. Las cifras ubican a 2026 con un récord histórico de homicidios para los primeros nueve meses del año en la capital orense, como se observa en el siguiente gráfico:

Desafíos en la gestión de albergues

Hasta este miércoles 28 de octubre, Machala registraba 164 familias y 329 personas instaladas en dos albergues temporales (Coliseo 3000 y Coliseo o Utmach) debido al temporal. La Secretaría de Riesgos evaluaba este jueves 29 de octubre habilitar un nuevo refugio en medio de la crisis climática.

La emergencia deja además consecuencias fatales, como la muerte de Óscar Eduardo Cárdenas Mendoza, de 27 años, quien resultó arrastrado por las fuertes corrientes del desbordado canal El Macho el pasado lunes. Hallaron su cuerpo el miércoles en El Coco, un sector en la desembocadura del canal.

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Aunque el clima frenó de forma temporal los ataques violentos en la vía pública, genera desafíos en la gestión de los centros de acogida temporal, según la Policía. El principal albergue se habilitó en el Coliseo 3000, en la zona de Puerto Bolívar, el distrito más violento de la ciudad por disputas entre facciones de Los Lobos. Familias evacuadas de Las Kattyas debieron ser acogidas en un sector con presencia de grupos armados.

Para prevenir incidentes, la Policía Nacional implementó resguardo permanente en las instalaciones. El objetivo es evitar posibles agresiones. A la tensión entre grupos se suman episodios de consumo problemático de drogas.