Alias 'Topo' llegó a Estados Unidos y se convierte en el séptimo narco ecuatoriano en negociar con ese país

Para la justicia de Estados Unidos, los cabecillas del narcotráfico ecuatoriano se empiezan a convertir en piezas clave para desmantelar las redes criminales transnacionales. 

La reciente extradición de Darío Javier Peñafiel Nieto, alias 'Topo', marca un nuevo ejemplo en esta estrategia judicial, revelando que los capos ecuatorianos del narcotráfico prefieren negociar antes que enfrentar un largo juicio en Estados Unidos. 

'Topo' fue extraditado el 18 de junio de 2026, junto a alias 'Patucho Celso', ambos cabecillas de Los Choneros y siguientes en la línea de sucesión de esa organización criminal tras el envío también a Estados Unidos de 'Fito', hace un año. 

• ‘Patucho Celso’: De las narcofiestas y la impunidad en Ecuador a su extradición y juicio en Estados Unidos

Tras su primera comparecencia ante la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, PRIMICIAS accedió a documentos judiciales en los que se detalla cómo 'Topo', cuya su representación legal está a cargo de un defensor público, ya está en plenas negociaciones para un acuerdo de culpabilidad. 

Este movimiento procesal no es un caso aislado. 'Topo' se convierte en el séptimo capo ecuatoriano que, una vez en poder de las autoridades estadounidenses, opta por entregar información y bienes a cambio de una pena menor.

Llegar y negociar

Requerido formalmente por el Tribunal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn, alias 'Topo' enfrenta una lista de cargos que lo vinculan con el tráfico transnacional de cocaína y la violencia armada. Comparte acusación con 'Fito' y con alias 'Churrón', quien sigue prófugo en Ecuador y por el que Estados Unidos ofrece USD 5 millones de recompensa. 

Los documentos judiciales de su caso, registrados bajo el número 25-CR-114, iniciaron con una acusación formal sellada el 28 de marzo de 2025. 

Posteriormente, el 27 de junio de 2025, el fiscal Joseph Nocella emitió una acusación sustitutiva que revelaba que los cargos apuntaban a Peñafiel, su jefe máximo José Adolfo Macías Villamar, alias 'Fito', y 'Francisco Manuel Bermúdez, alias 'Churrón'. Finalmente, la jueza magistrada Taryn A. Merkl ordenó la desclasificación total del expediente el 30 de junio de ese mismo año.

• 'Fito' se declara no culpable ante la jueza Scanlon en la Corte de Brooklyn

A 'Topo' se le acusa de conspiración internacional para distribuir cocaína entre 2016 y 2025. Los fiscales estadounidenses detallan envíos masivos comprobados, incluyendo un cargamento de 1.100 kilogramos en noviembre de 2024 y otro de 1.800 kilogramos despachado alrededor del 30 de enero de 2025.

Además, Peñafiel también está procesado por el uso y porte de armas de fuego de grado militar para proteger sus rutas y liquidar rivales. 

Los registros también lo señalan por el contrabando de armas, componentes de fusiles y municiones desde Nuevo México y Arizona hacia Ecuador en abril de 2024, además de participar en una conspiración para la compra de armamento a través de testaferros en suelo norteamericano desde junio de 2022. 

Tras ser condenado en Ecuador a 34 años de prisión por el asesinato de un policía en Lago Agrio, la Corte Nacional de Justicia concedió su extradición el 22 de abril de 2026, lo que se concretó dos meses después.

Una vez en Estados Unidos, el 22 de junio de 2026, el capo ecuatoriano realizó su primera comparecencia presencial ante el juez magistrado Clay H. Kaminsky. En esa diligencia, 'Topo' se declaró formalmente no culpable de todos los cargos, como generalmente ocurre en los casos criminales federales en Estados Unidos.

El narco ecuatoriano fue representado por el defensor público federal Arthur Ken Womble, tras presentar una declaración financiera jurada que demostraba su incapacidad para costear un abogado privado. En la audiencia, Peñafiel consintió su detención preventiva, renunciando temporalmente a su derecho a pelear por una libertad bajo fianza.

• Alias 'Javi', hermano de 'Fito', llegó a la Cárcel del Encuentro tras ser expulsado de Colombia

Sin embargo, la verdadera estrategia se reveló en un documento adjunto a esa misma audiencia. Las partes firmaron una solicitud conjunta de demora excluible, diseñada para pausar el plazo de la Ley de Juicio Rápido.

En este formulario, tanto la Fiscalía como la defensa de 'Topo' marcaron la casilla que justifica la pausa debido a que están participando activamente en negociaciones de culpabilidad, las cuales creen que probablemente resultarán en una disposición del caso sin necesidad de llegar a un juicio. 

El juez Kaminsky aprobó esta exclusión de tiempo hasta el 17 de septiembre de 2026, fecha en la que se ha programado una conferencia de estado ante el juez Frederic Block.

Para que la justicia de Estados Unidos ofrezca una reducción de condena o desestime cargos mayores, el acusado debe cooperar plenamente. Esto significa entregar rutas de narcotráfico, delatar a socios estratégicos nacionales e internacionales y ceder la totalidad de los bienes y dineros obtenidos de manera ilícita.

Un historial de acuerdos que empieza a crecer

La decisión de alias 'Topo' de colaborar con la justicia extranjera lo alinea con un patrón establecido por otros narcos ecuatorianos, convirtiéndose en el séptimo capo en seguir esta modalidad de extradición y negociación documentada en los últimos años.

El pionero de este modelo fue Edison Washington Prado Álava, alias 'Gerald'. Capturado en Colombia en 2017 y extraditado a Estados Unidos, el llamado 'Pablo Escobar ecuatoriano' firmó un acuerdo de culpabilidad y recibió una sentencia de 19 años y siete meses en diciembre de 2018. 

Otro caso clave de alto perfil es el de Wilder Emilio Sánchez Farfán, alias 'Gato Farfán', quien forjó alianzas con los carteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación. Capturado en Pasto y extraditado en enero de 2024, 'Gato Farfán' firmó su acuerdo de culpabilidad en mayo de 2025 en California. 

• Estados Unidos mata a tres personas en nuevo ataque a lancha en el Pacífico y ya son cuatro muertos en una semana

Tras declararse culpable y aceptar colaborar entregando información sobre estructuras criminales en varios continentes, la fiscalía norteamericana recomendó reducir su inminente pena de cadena perpetua a 27 años de prisión. 

Otro caso es el del matrimonio conformado por Omar Auseno Burgos, alias 'Llanero', y Nirama Chávez Galvis, que fue detenido en Sucumbíos en febrero de 2025 y extraditado en agosto de ese año.

En la Corte del Distrito Sur de Florida, 'Llanero', quien traficó más de seis toneladas de cocaína para pagar deudas a grupos armados colombianos, firmó su acuerdo de culpabilidad el 6 de mayo de 2026, quedando a la espera de su condena. Por su parte, Nirama también aceptó su responsabilidad por las operaciones ilícitas.

En la lista también están los líderes de la red logística de reabastecimiento marítimo conocida como 'Pangas Locas'. Pedro Cornelio Pilligua Iduarte y su esposa Carmen Mireya Alarcón Rivera huyeron a España creyendo haber burlado a la justicia ecuatoriana tras un polémico fallo de sobreseimiento en Manta, pero fueron capturados por alertas internacionales y extraditados a California en 2022. 

Tras firmar acuerdos de culpabilidad en mayo de 2024, Pilligua argumentó ante la Corte haber sido coaccionado por grandes carteles, logrando que el 21 de febrero de 2025 la jueza Janis L. Sammartino lo condenara a una pena de cinco años y 10 meses de prisión y tres años de libertad supervisada.

¿Y 'Fito'?

Mientras 'Topo' avanza en su colaboración, la situación de su líder máximo, alias 'Fito', transita por un camino lleno de demoras judiciales. En su comparecencia inicial ante la magistrada Vera M. Scanlon, en julio de 2022, 'Fito' se declaró no culpable de los siete cargos federales en su contra.

A diferencia del expediente de su lugarteniente, los documentos de demora excluible de Macías Villamar no tienen marcada la existencia de negociaciones de culpabilidad, sino que justifican legalmente las pausas procesales en la complejidad del caso y la necesidad de tiempo adicional para preparar el juicio. 

Tras una serie de audiencias, el juez Frederic Block ha extendido los plazos de manera reiterada, fijando la próxima conferencia de estado para el 17 de septiembre de 2026.

Sin embargo, de manera extraoficial se ha conocido que Estados Unidos concedió a la hija de 'Fito' una visa para que entrara a ese país, mientras avanza el caso de su padre. Además de que su abogado Alexei Schacht anunció que tiene buenas relaciones con la Fiscalía y que podrían tener avances pronto.