La mayoría de desaparecidos en Ecuador son adolescentes: ¿cuáles son las razones que están detrás de este problema?

Un adolescente desaparece cada seis horas y media en Ecuador. Solo en los primeros siete meses de 2026, las autoridades contabilizaron 1.391 desapariciones de personas que tienen entre 15 y 17 años. Esta cifra representa el 30,8% de los 4.507 casos que se registraron en ese período.

Un informe elaborado por el Ministerio del Interior y la Secretaría de Seguridad del Municipio de Quito desnuda esta preocupante realidad: los adolescentes son el grupo poblacional con el mayor número de desaparecidos.

Y aunque el 84,5% ha sido localizado, existe un 15,5% que aún se encuentra desaparecido o que falleció durante las tareas de búsqueda.

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Las razones por las que los adolescentes desaparecen van desde problemas familiares y personales hasta posibles vínculos con el cometimiento de delitos. Sin embargo, hay un dato que llama la atención: existen 23 personas que murieron sin ser localizadas. 

El informe de las dos entidades estatales explica que esta cifra se convierte "en el cuarto motivo por el que un adolescente desaparece en Ecuador".

David Rivadeneira, coordinador de Bienestar Estudiantil de la Fundación Crisfe, dice que la prevención es una de las herramientas que pueden evitar que un adolescente desaparezca. "Los chicos, muchas veces, se van de sus casas porque se sienten incomprendidos, porque no tienen atención o por miedo a a sus padres".

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A propósito del inicio del año escolar, Rivadeneira comenta que gran parte de las desapariciones ocurre al final del año escolar, cuando suelen aparecer cuadros depresivos por la pérdida del año escolar. "Hay que entender que el bienestar debe estar sobre el aprendizaje. Que las calificaciones no determinan el éxito o el fracaso de una persona", asegura.

Precisamente, las cifras oficiales detallan que solo en junio hubo 208 de estos casos. 

Peligros en Internet

El incremento de la cobertura de Internet en Ecuador es aprovechado por grupos delictivos para provocar crisis en los adolescentes. "Muchas veces no hay control sobre lo que los niños y adolescentes hacen con sus dispositivos móviles", dice David Rivadeneira, de la Fundación Crisfe.

Y resume los riesgos que puede provocar el uso indiscriminado de Internet:

• Desaparición de adolescentes para vincularse a grupo delictivos.
• Creación de problemas de conducta, como estrés, ansiedad o depresión, que pueden derivar en la huida de casa.

"Los padres y las instituciones educativas deben crear lazos de confianza con los adolescentes para reducir las alarmantes cifras de desaparición que tenemos", recomienda.

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Días con más desapariciones

El análisis del Ministerio del Interior y de la Secretaría de Seguridad determinó que los adolescentes desaparecen con mayor frecuencia los viernes y los martes, con el 16,4% y el 16,1%. Por el contrario, los jueves y domingos son los días con menos casos: no pasan del 12%.

Además, las dos entidades indican que el 76,6% de las desapariciones corresponde a mujeres y solo el 23,4% a hombres.

Rivadeneira insiste en que la comunicación "franca, sincera y sin amenazas es clave para mantener una buena convivencia y frenar un problema, cuya gravedad es cada vez mayor".