La nómina del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) cuenta con 33.545 funcionarios. Es una de las entidades más complejas de Ecuador, puesto que debe responder a los afiliados, aunque el Ejecutivo termina llevando las riendas de su administración.

Esa lista de trabajadores se nutre no solamente del personal sanitario, sino también de técnicos y administrativos, hospitalarios e institucionales. Por ejemplo, sólo en la dirección general en Quito hay casi 1.000 funcionarios.

Y las cifras a agosto de 2026 del IESS reflejan que el 27% de esa nómina son médicos y, entre ellos, apenas 103 tienen una subespecialización. Es decir, se trata de profesionales de la salud con estudios y experiencia en un área específica dentro de una rama médica general.

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Por ejemplo, apenas hay tres especialistas en diabetología en toda la red del Instituto de Seguridad Social. Todos están en Manabí. Lo mismo sucede con los médicos subespecializados en cirugía cardiotorácica (3), cardiovascular (3) y oncológica (4). Sólo existen en Pichincha, Azuay, Guayas y Santo Domingo.

Los subespecialistas en áreas pediátricas son los más escasos. Los únicos neumólogo, neurólogo e infectólogo están en Pichincha, mientras que los únicos cardiológos e intensivista están en Azuay. 

Al contrario, en las especialidades generales, la principal es la medicina general, con casi 3.700 profesionales. Le siguen, muy por debajo, la odontología, la pediatría, anestesiología y ginecología. Mientras que la subespecialización con más médicos es neonatología, con 57 profesionales, la mayoría en Pichincha, Guayas y Manabí.

Y justamente en esas tres provincias, que son las más pobladas, se concentran la mayoría de los especialistas médicos. Esto evidencia por qué miles de pacientes viajan a otros cantones e incluso a otras provincias para buscar citas o atenderse por casos graves.

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Por ejemplo, en Carchi, Galápagos, Orellana y Morona Santiago no hay médicos especializados en anestesiología, ni en cardiología. En las tres primeras tampoco hay cirujanos generales. Y en la mayoría de provincias no hay además oncólogos, ni dermatólogos.

Los hospitales con más personal del IESS son los de especialidades Carlos Andrade Marín en Quito y Teodoro Maldonado Carbo en Guayaquil, el hospital general de Los Ceibos también de Guayaquil y el de especialidades José Carrasco Arteaga de Cuenca.

Sin embargo, estos no son necesariamente los más grandes en cuanto a capacidad o número de camas, que es la medida estándar para las casas de salud. Esto se debe a que el IESS no cuenta con un documento nacional que presente estas cifras actualizadas.

El abastecimiento en la red del IESS

El problema de desabastecimiento de medicamentos se mantiene en la mayoría de los hospitales del Instituto de Seguridad Social. Según los datos más recientes, apenas 15 de 43 casas de salud de la red cuentan con más del 70% de insumos.

El único hospital del IESS que supera el 85% de abastecimiento es el General de Ibarra, de segundo nivel. En el top de la lista están también los hospitales del día de Loja y Zamora y los generales del Sur de Quito y de Milagro.

Mientras que los que están en las peores condiciones, por debajo del 50%, son los hospitales básico de Chone y del día María Rosa Parra Arreaga (Samborondón), Efrén Jurado López (Guayaquil) y Sur Valdivia (Guayaquil).