Norte de Manabí pide rehabilitar un aeropuerto que facilitaría evacuaciones y llegada de ayuda durante El Niño

Un grupo de cantones del norte de Manabí impulsa un pedido al Gobierno para que rehabilite el deteriorado aeropuerto Los Perales, en el cantón San Vicente, con el objetivo de que pueda ser usado en caso de emergencias durante el fenómeno de El Niño, que ya tiene en alerta roja a todo el Ecuador.

La Corporación para el Desarrollo del Norte de Manabí, conformada por los cantones de Pedernales, Jama, San Vicente, Sucre y Chone, señala que presentó en agosto un presupuesto técnico referencial de USD 1,02 millones para hacer las readecuaciones básicas de operación del aeropuerto. Esto, según afirman, permitiría realizar evacuaciones médicas, receptar ayuda humanitaria y gestionar operaciones de emergencia para cerca de 500.000 habitantes.

La corporación sostiene que mantuvo una reunión con la Dirección General de Aviación Civil en la que fueron expuestas las necesidades del aeropuerto, y que se han contactado con la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) y el Ministerio de Infraestructura y Tecnología (MIT) solicitando que se destinen recursos para las reparaciones.

• Ecuador en alerta roja: Fenómeno de El Niño amenaza con sequías extremas en cuencas de principales hidroeléctricas

En entrevista con PRIMICIAS, Orazio Bellettini, coordinador de la corporación, señaló que esta infraestructura, ubicada al frente de Bahía de Caraquez, ha "jugado un rol crucial" en anteriores eventos naturales como el fenómeno de El Niño de 1982, de 1997 y los terremotos de 1998 y 2016.

"Recuerdo perfectamente en 1997 cómo llegaba ayuda humanitaria de todo el Ecuador para familiares o personas desconocidas a través de vuelos que sistemáticamente se organizaron desde el Ejército Nacional, y que aterrizaban en el aeropuerto de Los Perales", dice Bellettini.

"Una situación de menor preparación"

Sin embargo, el representante de este grupo de autoridades locales, académicos y actores de la sociedad civil del norte de esta provincia costera considera que "hoy nos encontramos en una situación de menor preparación que la que tuvimos en aquellos años", pues la pista de aterrizaje está gravemente deteriorada con fisuras.

"Ahora es una pista no controlada, los aviones cuando se acercan lo hacen por aproximación visual o con instrumentación que viene desde Manta", explica Bellettini.

Una de las pocas actividades para la que es usado este lugar actualmente es para una escuela de paracaidismo, pero cuenta que cada vez lo hacen con mayor cautela por el mal estado de la pista.

• Ante el arribo del fenómeno de El Niño, conozca tres elementos que no deben faltar en su mochila de emergencia

Reparaciones urgentes

Los USD 1,02 millones que estima la corporación para la rehabilitación del aeropuerto, que esperan sean incluidos entre las acciones prioritarias de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, se concentrarían en lo más elemental.

Esto quiere decir que de los 2 kilómetros de pista que tiene el aeropuerto, la reparación ocurriría en sólo 1 kilómetro, para al menos garantizar la llegada de vuelos con ayuda humanitaria. Para eso se necesitarían USD 549.000 según las estimaciones de la corporación.

Además, otra prioridad, explica Bellettini, se concentraría en la readecuación de un hangar de bomberos que en emergencias previas ha sido ocupado como centro de acopio. Las labores en ese espacio costarían USD 93.000.

• Fenómeno de El Niño: El nivel del mar sube 40 centímetros en Ecuador y se acerca a los niveles devastadores de 1997

Reportes de prensa publicados desde 2016 hasta cálculos hechos en junio por la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí, que busca obtener la administración del aeropuerto, estiman los valores de reparación completa de la infraestructura entre USD 2 millones y USD 7 millones.

Actualmente, el aeropuerto Los Perales es uno de los 18 que son administrados por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC).

Exposición en Manabí por el fenómeno de EL Niño

Según el Plan de Acción Nacional ante el Evento El Niño 2026-2027 de la SNGR, de fecha de julio, 740 kilómetros de las vías de la Red Vial Estatal en Manabí tienen riesgo de inundaciones.

El mismo documento también señala que hay una población expuesta de 155.543 habitantes en la provincia de Manabí por el fenómeno de El Niño. Esta parte del país, según el plan, también presenta una exposición alta a una doble amenaza por movimientos de masas e inundaciones, que pueden comprometer a los sistemas de agua, salud, vialidad y vivienda.