Golpe a la minería ilegal deja pérdidas de USD 1,8 millones en operativos simultáneos en Ecuador

Campamentos desmantelados, destrucción de maquinaria, bocaminas y decomisos de artefactos explosivos dejaron los siete operativos simultáneos contra la minería ilegal en Azuay, Carchi, Imbabura y Morona Santiago. Las intervenciones dejaron una afectación económica estimada en USD 1,83 millones para las organizaciones criminales, informó este 30 de septiembre el Ministerio de Defensa.

Policías y militares se movilizaron a diferentes cantones de estas provincias para intervenir las zonas mineras operadas presuntamente por grupos que buscan financiamiento.

En Imbabura, Urcuquí, en la Zona Minera Norte, el Ejército localizó un "importante complejo logístico destinado a actividades de minería ilegal" con maquinaria, infraestructura, insumos químicos y otros elementos vinculados al procesamiento de material aurífero.

• Fuerzas Armadas de Ecuador clausuran 50 accesos a minas ilegales en Loja

Allí encontraron motores, chanchas, generador de luz, molino de piedra, transmisión de vehículo, poleas grandes y poleas pequeñas, bandas mecánicas, cápsula eléctrica, una piscina de perforación, otros artículos, así como un campamento para uso minero con capacidad aproximada para 10 personas.

De acuerdo con la valoración realizada, la operación representa una afectación económica de unos USD 800.000.

• Fuerzas Armadas desmantelan campamentos de minería ilegal en Imbabura y Azuay

En la misma provincia y cantón, en el sector El Verde, policías y militares decomisaron sacos de material aurífero, chalecos y otras prendas de vestir. La afectación económica fue de USD 20.000 a las estructuras ilegales.

En Carchi, el Ejército Ecuatoriano intervino el sector Puerramal, en El Chical, cantón Tulcán, destruyó e inhabilitó infraestructura y materiales utilizados para estas actividades. 

Aquí incautaron cable de acero y cable eléctrico, sistemas de poleas, herramientas, motor de luz, urea. La afectación económica fue de unos USD 10.000 a las economías ilícitas, al debilitar la infraestructura y logística empleadas para la extracción ilegal de recursos minerales.

• Ecuador ha debilitado en USD 2.000 millones a la minería ilegal, según Defensa

Los operativo también se ejecutaron en sector San Gerardo, cantón Camilo Ponce Enríquez, de Azuay, donde una inspección compromó la existencia de infraestructura y medios logísticos utilizados presuntamente para actividades ilícitas.

Aquí localizaron una bocamina que fue destruida, un generador eléctrico, 50 galones de diésel, cuatro carros mineros y una conexión eléctrica que fueron destruidas.

El Ejército estima que la afectación a las economías ilícitas fue de USD 22.600.

Durante el último año, Ecuador intensificó los operativos contra la minería ilegal, especialmente después de que 11 militares fueran asesinados en mayo de 2025 en una emboscada en la Amazonía, durante una operación contra grupos dedicados a esta actividad.

El Gobierno atribuyó el ataque a los Comandos de la Frontera, disidentes de la exguerrilla de las FARC a los que también vincula con organizaciones locales como Los Lobos, la banda delincuencial más grande de Ecuador.

Los grupos que se dedican a la minería ilegal también han ingresado a zonas protegidas en busca de oro, negocio al que se han abocado al aprovechar los máximos históricos que registra este metal a nivel internacional, con un proceso altamente contaminante que deforesta los bosques y contamina los lechos fluviales con metales pesados como el mercurio.