Primera hipótesis policial es que las víctimas de Puerto López fueron ejecutadas en altamar

En un hecho que aterrorizó a Puerto López y Ecuador, cinco cabezas de personas jóvenes fueron halladas en una playa de este cantón de Manabí, el 11 de enero de 2026. Y un día después se conoce la primera hipótesis policial sobre este macabro hallazgo. 

Las cabezas de estas personas estaban colgadas y exhibidas junto a un panfleto de advertencia en una playa turística de Puerto López, inmersa en una ola de violencia armada.

Tras la primera alerta, los investigadores de la Policía Nacional realizaron "la verificación de cinco piezas anatómicas (cabezas) que se encontraban colgadas" en un paseo marítimo frente a la playa, en las cercanías de un hotel. 

Las víctimas, que llevaban varios días desaparecidas y fueron reconocidas por sus familiares, fueron ejecutadas "en altamar" según las primeras hipótesis, dijo a medios el teniente coronel Andrés Velasco, jefe policial de la zona.

Imágenes que circularon en redes sociales muestran cinco cabezas atadas con cuerdas a dos postes de caña, frente al mar y en medio de la arena.

Allí se ve un cartel escrito sobre una tabla de madera que reza: "El pueblo es de nosotros. Sigan saliendo a robar a los pescadores y a seguir pidiendo carnet de vacuna, que ya los tenemos identificados".

En Ecuador se conoce como "vacunas" a las extorsiones que cobran los grupos criminales a comerciantes y pobladores de zonas populares, a cambio de supuesta protección.

Las autoridades no han hallado los cuerpos completos de las víctimas, pero se conoce la identidad de varias de las personas, puesto que los familiares acudieron a reconocerlos.

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Solo uno de ellos presenta antecedentes penales y se trata de Bernardo Ramón Medranda Mendoza, de 24 años y con cargos en el pasado por tenencia y porte de armas. 

Desde hace varias semanas, Puerto López, un popular destino turístico para el avistamiento de ballenas, ha registrado varios ataques armados y masacres que las autoridades atribuyen a disputas entre bandas locales.

Mientras que tras un 2025 con decenas de muertes violentas, Manabí y su distrito Manta siguen convulsionados, y en varios ataques del fin de semana se reportaron siete asesinatos en esta ciudad puerto. 

Por su parte, luego del hallazgo de las cabezas humanas en Puerto López, el Gobierno anunció la instalación de una mesa de seguridad en Manabí con la participación de la Policía y Fuerzas Armadas "para delinear estrategias de seguridad para la provincia".