La historia de cómo Norberto Araujo construyó un Aucas combativo que lucha por llegar a la Copa Libertadores

Norberto Araujo sacó su voz de trueno y arengó a sus jugadores para lograr el último esfuerzo. "¡Dale 'Carce' (Michael Carcelén)!", "¡Dale 'Bola' (Alexander Bolaños)!", gritaba el técnico de Aucas en los minutos finales del partido ante Delfín, el domingo 23 de agosto de 2026 en el estadio Jocay.

El calor de Manta, que superaba los 32 grados, hacía mella en el equipo que, sin embargo, no paraba de presionar al rival. Al final del compromiso, Piero Guzmán, el menudo volante de Aucas, se lanzó al suelo y respiró agitadamente, intentando recobrar el aire gastado en sus despliegues por la cancha.

Aucas logró ante Delfín su victoria número 13 en la LigaPro 2026. El equipo oro y grana suma 44 puntos y se ubica como el escolta directo de Independiente del Valle. Desde el inicio de la temporada, el técnico Araujo implantó una idea clara en su plantel, una meta que el DT consideró alcanzable y que se ha convertido en el leitmotiv de la tienda auquista: clasificarse a la Copa Libertadores.

La Copa Libertadores, la obsesión de Araujo y de Aucas

"Nos quedan cuatro finales y vamos a pelear por llegar a la Copa. No me equivoqué al formar este grupo: es gente que trabaja y que nunca dice que no", reflexionó Araujo en la víspera del partido del domingo 30, cuando Aucas reciba a Libertad en el estadio Gonzalo Pozo Ripalda desde las 13:00.

¿Cuáles han sido las claves tácticas de esta sobresaliente campaña? ¿Por qué Aucas pelea en la parte alta pese a tener una plantilla de 26 jugadores y haber afrontado la salida de dos de sus referentes de ataque, Bruno Miranda y Snayder Porozo?

'Papá' muestra una identidad bien definida en el campo de juego. En las 26 fechas disputadas de la LigaPro, el conjunto oriental destaca por una organización colectiva que reduce drásticamente el volumen de remates permitidos, según revela el análisis realizado por PRIMICIAS a sus indicadores.

Esta disciplina en bloque le ha permitido registrar una marca sobresaliente de 12 vallas invictas —todas bajo el mando del arquero y capitán Hamilton Piedra— y encajar apenas 0.92 goles por partido.

"Defensivamente son muy fuertes. Yo conocí a Norberto Araujo en Sporting Cristal (2006), fuimos compañeros ahí y siempre mostró un particular interés por las defensas organizadas. Este equipo es un fiel reflejo de su liderazgo y organización", analiza para PRIMICIAS Gustavo Figueroa, leyenda de Aucas.

El 'Potro' destaca en 'Papá' la capacidad de estructurarse defensivamente y la exitosa sociedad entre los volantes Piero Guzmán y Andrés Mena. Sin embargo, reconoce que para consolidar las aspiraciones de título o clasificación continental se requiere mayor efectividad arriba.

Aucas ha marcado 30 tantos en 26 juegos, una cifra distante de los 64 convertidos por el líder IDV y los 45 de Universidad Católica, primero y tercero de la LigaPro 2026, respectivamente. La plantilla sufrió la baja de Miranda, transferido al Bolívar y la de Snayder Porozo, joven promesa vendida al Amberes. Para intentar mejorar el promedio de gol, la directiva sumó al argentino Rafael Monti, exVinotinto.

El principal reto de Aucas radica en traducir su volumen de peligro en una mayor cuota de gol. En la métrica de expectativa de gol, el equipo del 'Samurái' Araujo registra un indicador de 32.7 tantos esperados frente a los 30 goles efectivamente anotados; es decir, ha convertido menos de lo esperado, en lo que se vislumbra como un ligero déficit resolutivo en los metros finales.

"Si Monti se pone las pilas y aprovecha lo que genera el equipo, se va a cansar de hacer goles", sentencia Figueroa. Para el 'Potro', el atacante puede capitalizar toda la generación ofensiva que construye Aucas mediante las asociaciones continuas de Guzmán y Mena y las incursiones de Ayrton Preciado. 

Dominio posicional e intensidad en la elaboración en Aucas

Las cifras muestran a un Aucas con un 54,7% de posesión promedio y un volumen de 378 pases completados por compromiso. A través de este control, el 'Papá' busca desgastar a los bloques bajos rivales y asentarse con autoridad en territorio contrario. 

El volumen de juego en el último tercio encuentra su canalización principal en los pies de Mena y Guzmán. El primero lidera la LigaPro en pases completos a la zona de definición (420) y se ubica segundo en pases en campo rival (725), mientras que Guzmán aporta 382 pases en el último tercio.

Como analiza Figueroa, la sociedad funciona porque ambos comparten el volumen creativo y el compromiso con el repliegue. Todo ello respaldado por Agostino Spina, a quien señala como el líder silencioso del equilibrio posicional y el nexo directo con las instrucciones del cuerpo técnico.

El 'Beto' Araujo construyó un Aucas que captó con precisión su idea defensiva y que confía en el talento de su mediocampo para generar opciones claras de gol. La ilusión está totalmente instalada en Chillogallo, el escenario que sueña con volver a albergar las grandes noches de Copa.