En tres meses de alza de precios del petróleo, Petroecuador no ha aprovechado el boom y su producción sigue en descenso

Desde que comenzó la guerra entre Irán y Estados Unidos, el 28 de febrero de 2026, los precios del petróleo se dispararon, en un escenario de incertidumbre por el cierre del estratégico estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del crudo que se consume en el mundo.

Pese a las fluctuaciones, en los tres meses que han pasado desde que comenzó le conflicto, el precio del petróleo WTI, de referencia para el barril de Ecuador, ha sido de USD 97 por barril en promedio.

Se trata de un alza de 56% frente al precio que tuvo el WTI en enero y febrero, cuando el promedio fue de USD 62,2 por barril.

Pero a tres meses del conflicto, el 27 de mayo creció el optimismo ante una posible reapertura del estrecho de Ormuz, tras informaciones iraníes de un preacuerdo entre Estados Unidos e Irán.

Tras esta noticia, el precio del WTI tuvo una caída y se ubicó en USD 88,68 por barril, el precio más bajo en lo que va de mayo. 

Y en este contexto ya se habla sobre si se acerca el fin de la tendencia alcista del crudo. Si es así, ¿Ecuador pudo aprovechar este período para captar más ingresos petroleros para las arcas fiscales?

¿Ecuador aprovechó el boom petrolero?

Esta nueva alza de precios del petróleo en el mundo no se veía desde 2022. Y aunque Ecuador es un país exportador de petróleo, no ha podido beneficiarse del todo de este escenario de mayores precios para tener más ingresos petroleros para cubrir el abultado gasto público, dice el exviceministro de Finanzas, Fabián Carrillo.

Carrillo explica que uno de los factores principales es que, en medio del escenario de elevados precios, la producción petrolera de la estatal Petroecuador ha estado a la baja y la empresa naufraga en un constante escenario de inestabilidad, por los cambios de gerentes, añade.

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A la par, el país ha estado importando más combustibles, que también han aumentado de precio por la guerra, dice Carrillo.

Este aumento de importación de combustibles ocurre en un escenario en el que el país ha perdido capacidad de refinación sobre todo desde el incendio de la Refinería Esmeraldas, la más grande del país, en marzo de 2026. 

 "Hay problemas estructurales que afectan a Petroecuador: la producción ha caído por el cierre del ITT, pero, además, no se han hecho las inversiones para aumentar producción".

Fabián Carrillo, exviceministro de Finanzas.

¿Cuánto ha caído la producción de Petroecuador?

La empresa estatal Petroecuador es responsable de alrededor del 80% de la producción de petróleo del país.

Y, aunque la producción de la estatal ha venido cayendo desde enero de 2026, en abril se desploma con más fuerza. 

Para abril de 2026 Petroecuador tuvo una producción de 356.867 barriles de petróleo por día (bpd). Se trata una caída de 17.733 barriles por día o 5% menos que en abril de 2025.

 Así, la empresa pública está lejos de alcanzar la meta de producir 370.000 barriles de petróleo por día en 2026, que anunció en marzo pasado la entonces gerente de Petroecuador, María Daniela Conde.

Tomando en cuenta que en abril de 2026 el precio promedio del petróleo de Ecuador fue de USD 89,45 por barril, el país dejó de recibir USD 1,5 millones por día o USD 45 millones al mes.

Y si la caída sigue en mayo, el impacto será mayor, puesto que el precio estimado para el petróleo de Ecuador es de USD 91 por barril para ese mes, según Petroecuador.

¿Cómo ha estado el precio del petróleo de Ecuador?

En el Presupuesto del Estado el Gobierno de Daniel Noboa preveía que el precio del petróleo ecuatoriano sería de USD 53,5 en promedio en 2026, por lo que el alza sí ha beneficiado a las arcas fiscales con más recursos de lo esperado. Aunque, los ingresos pudieron ser mayores si Petroecuador fuera más eficiente, dice Carrillo. 

Desde marzo de 2026, el petróleo ecuatoriano en promedio ha estado por encima de los USD 85 por barril. Sin embargo, ha habido días en que el crudo de Ecuador incluso ha superado los USD 100 por barril.

Ecuador exporta dos tipos de crudo: Oriente, de tipo semipesado y con mejor cotización en el mercado; y Napo, más pesado y generalmente con un precio inferior. 

Hasta antes de la guerra, en febrero de 2026, el petróleo ecuatoriano se vendió en promedio en USD 57 por barril. Pero al mes siguiente, en marzo, subió a USD 85,2. Y ya en abril el precio siguió al alza y en algunos días, superó los USD 100 en el caso del crudo Oriente.

Por ejemplo, el 2 de abril de 2026, el crudo Oriente  se cotizó en alrededor de USD 102,18 por barril. El crudo Oriente representa alrededor del 60% de lo que exporta el país.

En cambio, el crudo Napo, que representa el 40% de las exportaciones, se cotizó en USD 91,6 por barril.