El Ministerio de Ambiente y Energía confirmó que Ecuador sumará 110 megavatios (MW) de generación térmica alquilada para reforzar el suministro eléctrico, en un contexto marcado por el inicio del fenómeno de El Niño.

De acuerdo con la cartera de Estado, los equipos se instalarán en Santa Elena, Guayas y Manabí. Se prevé que aporten electricidad al Sistema Nacional Interconectado (SNI) desde noviembre de 2026.

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Según el Gobierno, el proceso comprende la movilización, instalación y puesta en marcha de los equipos, así como su mantenimiento integral y posterior desmontaje.

¿Dónde se instalarán los 110 MW de generación térmica?

1. Santa Elena

   • Junto a las centrales Santa Elena II y III se instalarán equipos con una capacidad de generación de 45 MW. Estas unidades fueron diseñadas para operar con diésel.

2. Guayas

   • En Pascuales, en el norte de Guayaquil, se instalarán otros 50 MW junto a la central Enrique García. El proyecto contempla 56 grupos electrógenos: 51 unidades operativas y cinco de reserva. Hasta el momento, 50 grupos ya se encuentran en el sitio y se prevé que el equipamiento restante llegue en los próximos días.

3. Manabí

   • En esta provincia comenzó el montaje y la instalación de 17 unidades de generación térmica alquilada junto a la Central Termoeléctrica Jaramijó, operada por la Unidad de Negocio Termomanabí. El proyecto aportará 15 MW.

La generación térmica como respaldo ante El Niño

El fenómeno de El Niño podría provocar lluvias intensas en la Costa y periodos prolongados de sequía en otras regiones del país, lo que podría afectar la disponibilidad de agua para la generación hidroeléctrica. En este contexto, la generación térmica constituye una alternativa para sostener el suministro eléctrico y reducir el riesgo de desconexiones.

Además, mientras el país se prepara para afrontar este evento climático, el Gobierno asegura que los trabajos de mantenimiento realizados en varias centrales eléctricas han contribuido a evitar cortes de luz en los hogares.

Según el presidente Daniel Noboa, estas labores han permitido que la central hidroeléctrica Toachi-Pilatón genere 200 MW; la central Daule-Peripa, 80 MW; y la central térmica La Trinitaria, otros 130 MW.

"Estamos hablando de tres horas y media de corte que hemos evitado a los hogares", afirmó Noboa.

¿De dónde proviene la generación termoeléctrica?

En Ecuador, uno de los principales combustibles utilizados para la generación termoeléctrica es el fuel oil, un residuo obtenido durante los procesos de refinación del petróleo en Petroecuador. Aunque suele ser más barato que otros combustibles, genera mayores emisiones contaminantes.

A este combustible le sigue el diésel, que aporta el 21% de la generación termoeléctrica, mientras que el gas representa el 12%.