Estiaje del sector eléctrico comenzaría en septiembre de 2026; ¿cuál es el plan del Gobierno para enfrentar el déficit de generación?
La época de estiaje, que es cuando la generación de las hidroeléctricas en Ecuador se desploma por falta de lluvias, comenzaría en septiembre de 2026, según el Viceministerio de Electricidad.
Imagen referencial de funcionarios de Celec Sur durante un recorrido en el complejo Paute Molino, 20 de agosto de 2026.
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Faltarían menos de dos meses para que en Ecuador comience la época de estiaje, que es cuando la generación de hidroeléctricas en Ecuador se desploma por falta de lluvias.
El viceministro de Electricidad, Javier Medina, dijo este 20 de agosto de 2026, que se prevé que esta temporada comience en septiembre y se extienda hasta marzo de 2027, aproximadamente.
Por ahora, antes de que comience el estiaje, la generación hidroeléctrica representó el 76% de la demanda en Ecuador entre el 1 y el 19 de agosto de 2026.
En cambio, la generación termoeléctrica, que se produce con combustibles fósiles, representó el 20,4%. El resto provino de importación de Colombia y energías no tradicionales (eólica, solar).
Pero en el estiaje, lo más probable es que el aporte de las hidroeléctricas caiga drásticamente, con lo que se requerirá más generación de termoeléctricas; otra opción sería incurrir en más importación de electricidad de Colombia.
El desafío es que, por el Fenómeno de El Niño, hay riesgo de que Colombia también enfrente déficit de energía eléctrica a finales de 2026.
¿Hay generación suficiente para evitar cortes de luz?
Un informe del Operador Nacional de Electricidad Cenace proyecta que Ecuador podría alcanzar un déficit de energía eléctrica de hasta 450 megavatios de potencia en noviembre de 2026, mes en el que el estiaje podría ser más severo.
Para el período de estiaje octubre de 2026 - marzo de 2027, el Cenace estima que hay una probabilidad de 2% de que exista un déficit de energía, en al menos uno de los meses. Esto se desprende del Plan de Operación del Sistema Nacional Interconectado (SNI), presentado por Cenace en junio de 2026.
Sin embargo, este escenario fue calculado por el Cenace asumiendo que el Gobierno cumpla con el cronograma establecido para la incorporación de 1.092,1 megavatios de potencia de generación adicional, previstos entre junio de 2026 y agosto de 2027, según el plan de expansión.
De los 1.092,1 MW adicionales que deberán incorporarse, al menos 490 MW deberían estar operativos para noviembre de 2026, mes en que se prevé el déficit de 450 MW.
Sin embargo, Medina reconoce que el plan de incorporación de nueva energía eléctrica tiene retrasos. De ahí que, el viceministro mencionó que hasta diciembre de 2026, lo más probable es que entren en operación solo entre 50 y 85 megavatios de nueva generación termoeléctrica alquilada.
Y entre 115 y 150 megavatios entrarían en operación en el primer semestre de 2027, que es cuando todavía habría estiaje en Ecuador.
A los retrasos en la contratación de nueva generación termoeléctrica alquilada se suman problemas para renovar contratos de generación ya alquilada en el pasado, que vence este año.
Se trata de la generación eléctrica mediante las barcazas turcas alquiladas a Karpowership. Por ahora, Ecuador solo ha logrado renovar el contrato de la barcaza Murat Bey, que aporta con 100 MW.
En cambio, en mayo de 2026 el proceso para renovar el contrato de la barcaza Emre Bey fue suspendido. Esta barcaza aportaba con otros 100 MW.
Y para renovar el contrato de la tercera barcaza, Erin Sultan (Esclusas V), se había lanzado un proceso en julio de 2026. No obstante, según el portal de Contratación Pública, este proceso de contratación está suspendido.
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