Fracasa el intento de contratación de una barcaza, para enfrentar el estiaje de octubre

Ecuador se quedó sin una barcaza termoeléctrica de 100 megavatios (MW) para reforzar el suministro de electricidad. Elecaustro declaró desierto el proceso de contratación de energía flotante, luego de que el Servicio Nacional de Contratación Pública (Sercop) detectara incumplimientos a la normativa y recomendara cancelar la contratación.

Durante la crisis eléctrica de 2024, que obligó al Gobierno a aplicar cortes de luz de hasta 14 horas diarias, Ecuador contrató tres barcazas de generación eléctrica flotante de la empresa turca Karpowership para reforzar el sistema eléctrico del país, con un costo total de USD 250 millones.

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Aunque los contratos de las tres embarcaciones terminan este 2026, dos (Murat Bey y Erin Sultan) seguirán operando por al menos dos años más, gracias a nuevos contratos que forman parte de las medidas para enfrentar el próximo estiaje, previsto para finales de este año. 

Mientras que la tercera barcaza, Emre Bey, podría no continuar en el país si no se concreta un nuevo contrato. Hasta el cierre de esta nota, Elecaustro no había iniciado nuevos procesos de contratación en el Sercop.

Esta embarcación, anclada en el muelle de Ecuagran, en Guayas, fue la primera en llegar a Ecuador en agosto del 2024 por USD 114 millones y con un plazo de operación de 18 meses, que se terminaron en marzo de 2026. Sin embargo, siguió operando de manera ampliada hasta finales de mayo de 2026 y se esperaba que continuara hasta 2028.

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Sercop recomendó declarar desierto el proceso por irregularidades

La decisión de declarar desierto la contratación de Emre Bey consta en la Resolución No. 2026-0102, firmada el 29 de junio de 2026 por el gerente general de Elecaustro, Marco Toledo. La empresa acogió la recomendación emitida por el Sercop, que concluyó que el procedimiento presentaba inobservancias legales y afectaba los principios que rigen la contratación pública.

El presupuesto para la recontratación de Emre Bey era de USD 155 millones, para su generación durante 24 meses.

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Elecaustro inició el procedimiento el 13 de marzo de 2026 y publicó los pliegos en el Portal de Compras Públicas. La entidad recibió una sola oferta el 26 de marzo, la de Karpowership. Días después, el Sercop suspendió temporalmente el proceso tras identificar observaciones durante sus labores de supervisión.

Según consta en el Portal de Compras Públicas, Elecaustro presentó argumentos técnicos y legales para defender el proceso. Sin embargo, el Sercop mantuvo sus observaciones y, el 1 de junio de 2026, recomendó de forma obligatoria que se declarara desierto el procedimiento.

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El 19 de junio, la Comisión Técnica de Elecaustro emitió un informe en el que recomendó formalmente declarar desierto el proceso, en cumplimiento de la disposición del Sercop. Posteriormente, la máxima autoridad de la empresa autorizó continuar con esa medida.

A través de un comunicado, Elecaustro informó que "todas las observaciones formuladas por el Sercop fueron oportunamente atendidas y sustentadas técnica y jurídicamente". Además, aseguró que "rechaza cualquier insinuación de irregularidades en sus procedimientos de contratación pública".

El Gobierno ha recurrido al alquiler de barcazas para cubrir el déficit de generación eléctrica. Con este contrato buscaba incorporar 100 MW al sistema y reforzar el abastecimiento de energía para una demanda nacional que promedia los 4.300 MW y evitar los temidos cortes de luz.

Otros contratos para generación termoeléctrica han fracasado este año, y el Gobierno sólo ha logrado adjudicar dos contratos para alquiler de generación a diésel, que suman USD 55 MW.

PRIMICIAS contactó a Elecaustro para conocer si el proceso se va a renovar, sin embargo no hemos recibido una respuesta.

Nota de la Redacción: Esta nota fue publicada el 2 de julio de 2026, y actualizada el 3 de julio con el comunicado de Elecaustro.