ADNOC, una petrolera con robots autónomos y "campos inteligentes", así es la gigante emiratí interesada en el campo Sacha

Emiratos Árabes Unidos, una de las mayores potencias petroleras del mundo, ha puesto sus ojos en Ecuador, aseguró el presidente Daniel Noboa el pasado 22 de septiembre de 2026.

Y es que Emiratos Árabes Unidos es el quinto país con más reservas petroleras probadas. Y, en 2025 produjo 3,4 millones de barriles de petróleo por día, con lo que estuvo en el tercer lugar de mayores productores de los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEC+). Aunque en mayo de 2026, la nación se retiró del grupo.

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En contraste, la producción petrolera de Ecuador,  incluyendo a las empresas privadas y a Petroecuador, fue de apenas 440.687 barriles diarios en promedio en 2025. 

Según Noboa, dos petroleras de ese país de Medio Oriente estarían interesadas en invertir en Sacha, el mayor campo petrolero de Ecuador, que es operado por la empresa pública Petroecuador y que hoy representa el 20% de la producción de la estatal ecuatoriana.

Consultado por una periodista de Bloomberg, sobre si ve a Estados Unidos más involucrado e interesado en invertir en Ecuador, por ejemplo, en el campo Sacha, Noboa respondió:

"Ellos están interesados, pero los Emiratos Árabes Unidos también están muy interesados. Petromal, Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC) y otras empresas de los Emiratos suelen asociarse con compañías estadounidenses. Son las que tienen mayor interés en este yacimiento".

 ¿Pero qué tipo de empresas son estas y cuál es su peso en el mercado?

ADNOC, la gigante estatal de Emiratos Árabes Unidos

ADNOC es la empresa petrolera estatal de Emiratos Árabes Unidos y opera en toda la cadena de valor de los hidrocarburos, desde la exploración y extracción de petróleo y gas natural hasta el refinado.

Tiene una capacidad de producción de alrededor de 4,3 millones de barriles de petróleo por día, una enorme diferencia frente a la producción de Petroecuador, que fue de 363.393 barriles de petróleo diarios entre enero y agosto de 2026.

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Esta petrolera es de hecho, de los mayores productores de hidrocarburos offshore (yacimientos costa afuera, en aguas) del mundo. Y, en esta área, tiene alianzas estratégicas con grandes petroleras del mundo, como la china CNPC y la estadounidense ExxonMobil.

La empresa destaca por tener súper complejos como Nasr y um Lulu, que son campos petroleros digitales inteligentes. La tecnología que utilizan contempla, por ejemplo, inteligencia artificial y robots autónomos.

En total, ADNOC gestiona nueve campos petroleros offshore. Y uno de sus hitos es que, en 2022, perforó el pozo offshore más largo del mundo en una de sus islas artificiales, um Al Anbar. 

"Al utilizar técnicas de perforación horizontal, maximizamos el valor y minimizamos la huella ambiental de nuestras operaciones", informa la empresa en su sitio web.

Por otro lado, la compañía también opera en campos petroleros en tierra. Su zona de concesión abarca 12.000 kilómetros cuadrados y operan 11 campos petroleros y gasíferos en cuatro activos: Bab, North East Bab (NEB), Bu Hasa y South East (SE).

En 2006, el activo NEB fue el primero en introducir el concepto de "campo inteligente" para mejorar la vigilancia, el análisis predictivo y la toma de decisiones colaborativas, monitorear y controlar de forma remota los pozos. Eso supuso una reducción del 75% en los tiempos de trabajo.

La empresa también destaca que en 2017 lograron ya operaciones totalmente no tripuladas en el yacimiento petrolífero Mender.

Por la tecnología y eficiencia, la empresa tiene 7.500 trabajadores. En cambio, Petroecuador tiene 8.624 empleados.

Aunque la empresa matriz no cotiza en bolsa, pues es una corporación 100% propiedad del gobierno del Emirato de Abu Dabi, ha sacado a bolsa varias de sus filiales operativas en el mercado local, el Abu Dhabi Securities Exchange (ADX).

ADNOC ya está en América Latina

XRG es la compañía de inversión internacional de ADNOC. Sin embargo, XRG se centra en inversiones en gas natural y productos químicos, no directamente en explotación petrolera, que es lo que se buscaría en el campo Sacha, en donde el Gobierno ha dicho que busca aumentar la producción.

ADNOC está involucrada en el macroproyecto Argentina LNG, el megaproyecto energético más grande en la historia del país, para extraer, transportar y exportar gas natural de Vaca Muerta en forma de Gas Natural Licuado (GNL).

Además, a mediados de 2026, ADNOC, mediante XRG, cerró un acuerdo estratégico para ingresar al proyecto de gas offshore Loran Fase 2, en Venezuela, junto con  British Petroleum BP.

Petromal, una LLC con negocios en África

Petromal es un empresa de tipo Limited Liability Company o Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC), con sede en Abu Dhabi, que es el brazo dedicado al negocio de gas y petróleo del conglomerado National Holding. 

Este gran conglomerado está, además, en sectores como bienes raíces, sector financiero, educación, agroindustria y alimentos, entre otros. 

Petromal no figura como los mayores competidores en el sector petrolero a nivel mundial. Y, al ser una compañía de tipo LLC, no cotiza en bolsa, por lo que es difícil conocer detalles financieros de su negocio o a quienes son sus dueños. 

Según su sitio web, Petromal opera en toda la cadena de valor del petróleo y el gas, gestionando actividades de exploración, desarrollo y producción de ciclo completo, con activos ubicados en la República del Congo, Gambia, Guinea-Bissau y Nigeria. 

En el sector petrolero, trabajan en áreas como ingeniería de lodos, servicios de perforación y reacondicionamiento de pozos, así como contratación servicios de ingeniería, adquisición y construcción (EPC por sus siglas en inglés).