Gobierno elimina el subsidio del diésel para empresas privadas que entregan generación eléctrica al Estado

Las empresas privadas que venden electricidad al Estado dejarán de contar con combustible subsidiado en sus plantas térmicas. Esto aplica tanto para las que autogeneran su energía y entregan excedentes al Sistema Nacional Interconectado (SNI), como para las que tienen como giro exclusivo de negocio la generación eléctrica.

Según también se desprende del Decreto Ejecutivo N° 390, firmado el 21 de mayo de 2026 por el presidente de la República, Daniel Noboa, que reforma el Reglamento de Regulación de Precios de Derivados de Hidrocarburos, lo cual fue confirmado por el Ministerio de Energía a PRIMICIAS la noche de este viernes 22 de mayo de 2026.

Según el artículo 1 de la reforma al Reglamento, los precios subsidiados de diésel y fuel oil para el sector eléctrico aplicarán para "centrales de generación térmicas públicas, mixtas o de propiedad de sociedades anónimas de capital 100% estatal", que entreguen su producción eléctrica para la provisión del servicio público de energía eléctrica. 

Antes, el Reglamento incluía a "las centrales de generación termoeléctrica y autogeneradores, cuyos excedentes se entreguen al Sistema Nacional Interconectado (SNI)". 

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Precios del crudo y derivados al alza

Este cambio se da un contexto en que los precios internacionales del petróleo y de los derivados de crudo se han elevado en los últimos meses, debido al conflicto en Medio Oriente, lo que ha encarecido el subsidio de los combustibles para el Estado. 

El precio del crudo WTI, que sirve de referencia para Ecuador, cerró este 22 de mayo en USD 96,55 por barril, a la espera de un posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán. 

Mientras tanto, al 18 de mayo, el precio promedio del diésel en todo el mundo era de USD 5,96 por galón, según el portal Global Petrol Price. Pero hay que tomar en cuenta que puede variar por país por los impuestos y la calidad del combustible.

Del 12 de mayo al 11 de junio de 2026, el subsidio del diésel para el sector eléctrico es de USD 2,752. Pero, según el Decreto 390, este subsidio ahora aplicará solo para centrales térmicas públicas, que pagan un precio de USD 0,804. 

Según la reforma al Reglamento, los precios de los combustibles destinados a centrales de generación o autogeneración termoeléctrica privadas ahora serán definidos por cada actor de la cadena de comercialización, tal como ocurre con las termoeléctricas del sector industrial. 

De acuerdo con la página de la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel), actualmente, hay nueve empresas privadas que entregan electricidad al Estado, bien sea como excedente de su autogeneración o que se dedican exclusivamente a este negocio, utilizando el denominado 'diésel eléctrico'. Entre estas firmas hay empresas petroleras y cementeras. 

Para Roberto Aspiazu, presidente de la Cámara de Energía del Ecuador, todo el sistema debería sincerarse, sin subsidios cruzados. "Esa es la razón por la que nuestro sistema tiene tantos problemas, con los actuales precios, los subsidios son muy altos. Tenemos que ir entrando a un mercado donde existan precios reales para la energía y los combustibles", subraya. 

La inclusión de empresas "mixtas" en el grupo de generadoras que seguirán con subsidio se refiere a la posibilidad de creación de empresas de capital privado y público para la generación eléctrica, que actualmente no existen. 

Subsidio para Galápagos

Adicionalmente, la reforma establece que las centrales térmicas estatales, que aún mantendrán el subsidio al combustible, entregarán electricidad para la provisión del servicio público, a través "del Sistema Nacional Interconectado (SNI), los sistemas aislados o el Sistema Insular". Antes, solo hacía referencia al SNI. 

La diferenciación para la región insular, donde también hay generación termoeléctrica,  podría responder al incremento de la demanda eléctrica en las Islas Galápagos. 

La generación de energía fotovoltaica en la isla Santa Cruz y la eólica en San Cristóbal ya no alcanzan para cubrir el crecimiento de la demanda eléctrica en Galápagos. Una muestra de esto es que Celec trasladó, en su momento, equipos de generación eléctrica desde la central Quevedo para abastecer principalmente a San Cristóbal e Isabela.

Mientras tanto, los sistemas aislados hacen referencia a la región amazónica donde se utiliza generación termoeléctrica, a cargo de Celec, para el funcionamiento de los campos petroleros operados por Petroecuador.

Período de transición 

El Reglamento establece en su Disposición Transitoria Primera que, de manera excepcional, la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) deberá emitir "un permiso de abastecimiento de combustible emergente" a las centrales de generación o autogeneración termoeléctrica privadas, que actualmente se abastecen de combustible. Este permiso tendrá una validez de 30 días, tiempo en que las empresas deberán obtener el catastro industrial con la ARCH. 

Christian Puente, director de la ARCH, explica que esto aplica para  "empresas 100% privadas que tengan por objeto la generación eléctrica y que requieran un catastro industrial para diésel sin subsidio". El permiso de 30 días es una plazo para que las empresas regularicen sus permisos ordinarios, añade Puente.

Y así se garanticen el abastecimiento de combustibles sin generar problemas en el suministro eléctrico.