El 99% de los metales prehispánicos de Ecuador se halló en tumbas: el secreto sagrado detrás del oro y la plata

El 99% de los metales prehispánicos de Ecuador se hallaron en tumbas, dice la antropóloga kichwa Estelina Quinatoa Cotachachi, una de las autoras del libro 'Metales de los Andes', presentado en el Museo Casa del Alabado, en el Centro Histórico de Quito, el 23 de julio de 2026, por su vinculación con la exhibición temporal 'No todo lo que brilla es oro', considerada el inicio de este proyecto.

'Metales de los Andes' se presenta como "un recorrido interdisciplinario que va desde las técnicas metalúrgicas prehispánicas hasta sus significados en el presente, explorando las redes de intercambio, el coleccionismo y las relaciones de poder que transformaron el valor de los metales a lo largo de la historia andina."

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La publicación reúne las investigaciones de 19 especialistas sobre las técnicas, los significados y el carácter sagrado y funerario de la metalurgia prehispánica del país andino. Comenzó de un proceso de investigación que inició el Museo Casa del Alabado en 2020.

El valor sagrado de los metales

Una de las autoras de la obra es la antropóloga kichwa Estelina Quinatoa Cotacachi, excuradora de la Reserva Arqueológica del Ecuador durante 33 años. Ella explicó que el volumen reúne "distintas miradas y distintas especializaciones" y constituye "un compendio de todo lo que quisiéramos decir de los metales".

Para Quinatoa, la importancia de los metales en Ecuador está vinculada con su carácter funerario y sagrado, ya que el 99 % de los metales prehispánicos del país andino "se hallaron en tumbas".

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"Al estar acompañando a la eternidad, nos indican que estaban trabajados a propósito", señaló la antropóloga, quien recordó que el oro se asociaba al sol y a lo masculino, y la plata, a la noche, la sabiduría y la mujer.

Frente al valor económico impuesto tras la llegada de los españoles, Quinatoa destacó el significado espiritual de estos objetos dentro de la cosmovisión indígena.

"Lo que estaba bajo tierra, en los enterramientos, tiene mayor poder, mayor fuerza y sirve para el reconocimiento y fortalecimiento de nuestras identidades culturales", afirmó.

Además de especialistas ecuatorianos, en la elaboración de 'Metales de los Andes' también participaron investigadores de instituciones de Colombia, Perú, Francia, Reino Unido y Estados Unidos.