El avance del crimen es la mayor amenaza a las democracias de Ecuador y América Latina, según reporte de IDEA Internacional

La democracia ecuatoriana destaca por sus altos niveles de participación electoral, sufragio inclusivo y libertad de culto, pero la violencia criminal y la militarización de la seguridad erosionan su Estado de Derecho y los derechos humanos, señaló este martes 15 de septiembre el Instituto para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA Internacional) en su reporte anual.

Esta extensión del crimen organizado y su penetración en la sociedad constituye actualmente la mayor amenaza para la democracia también en América Latina, la región más polarizada del mundo, indica el informe de IDEA Internacional, una entidad intergubernamental que promueve la democracia alrededor del mundo.

El estudio, titulado "El Estado Global de la Democracia 2025", constata el carácter cada vez más transnacional del crimen organizado y su creciente impacto más allá de la seguridad, en el ámbito de la política, la economía o las estructuras sociales, volviéndose una preocupación fundamental.

El crimen organizado "se ha convertido en un tema prioritario en lugares donde no lo era. Ha pasado a ser el tema más importante del debate en lugares como Uruguay, como Chile, como Costa Rica, como Ecuador, que eran países históricamente con niveles bastante bajos de violencia y donde eso no era un tema", explicó el secretario general de IDEA, el costarricense Kevin Casas-Zamora.

Casas-Zamora advirtió de que este fenómeno plantea el riesgo de la "captura del Estado".

"No es un tumor que puedes operar y sacar. Es como una infección generalizada del cuerpo social que cada vez se va volviendo más difícil de enfrentar porque está metida en el tejido social", dijo.

La región más polarizada del mundo

Esta organización con sede en Estocolmo resalta en su estudio que América Latina se ha convertido en la región con mayor polarización en el mundo.

El diálogo democrático se ha visto erosionado por cuestiones como la economía, la inmigración y la inseguridad, además del éxito creciente de "políticos antisistema" que sacan provecho de "narrativas basadas en una identidad divisoria y políticas de nosotros contra ellos", resalta el estudio.

Como ejemplo, el informe cita a Bolivia y a Perú, donde esa polarización "tóxica" ha llevado a un conflicto social y volátil.

La polarización, combinada con sistemas de partidos mal articulados, dificulta que se puedan alcanzar acuerdos amplios para resolver los problemas, lo que genera a su vez "una enorme y creciente demanda de hombres fuertes", sostiene Casas-Zamora.

"El liderazgo de los hombres fuertes en este momento resulta muy atractivo en América Latina porque hay una gran exasperación con la incapacidad de los sistemas democráticos que no tienen partidos y que están polarizados. Hay una gran exasperación porque no son capaces de resolver los problemas de la gente", afirmó Casas-Zamora.

¿Que dice el informe sobre Ecuador?

Según el diagnóstico de IDEA Internacional, Ecuador presenta un desempeño de rango medio en las categorías del marco del Estado Global de la Democracia, que son la representación, los derechos, el Estado de Derecho y la Participación.

Su mejor desempeño se registra en las categorías de participación electoral, sufragio inclusivo y libertad de culto, pero ha retrocedido en igualdad económica, aplicación previsible de la ley y seguridad e integridad personal.

"La corrupción y un severo aumento de la violencia de las bandas criminales han puesto al descubierto la debilidad de instituciones como la policía", indica el reporte.

"Factores como la creciente influencia y presencia de organizaciones criminales internacionales en Ecuador, sumados al abandono del sistema penitenciario, que permitió a los miembros de las bandas encarcelados autogobernarse y operar desde el interior de las cárceles, contribuyeron a que Ecuador se convirtiera en uno de los países más violentos del mundo", agrega.

El documento destaca la declaración de un conflicto armado interno en enero de 2024 y asegura que el Gobierno "recurrió a poderes de emergencia para ampliar el papel de las Fuerzas Armadas en materia de seguridad; una estrategia que, según los críticos, ha provocado un incremento en las violaciones de derechos humanos", así como el deterioro de la libertad de movimiento, de expresión y de prensa, y violencia contra periodistas.

La influencia de Estados Unidos

América Latina se mantiene en una situación relativamente estable a pesar de los problemas, con focos de deterioro claros como El Salvador, Nicaragua y Perú, pero también con mejoras en muchos indicadores en otros países como Brasil, Guatemala y Honduras.

El informe resalta que Estados Unidos ha experimentado bajo el Gobierno de Donald Trump un retroceso acusado, situándose al nivel más bajo en décadas, una situación que influye en el panorama global y, particularmente, en América Latina.

Casas-Zamora destacó la intervención "cada vez más descarnada" de Estados Unidos en el juego democrático de América Latina y sus procesos electorales.

En la región, a diferencia de en Europa, la extrema derecha no tiene, además, reparo en mostrarse muy cercana a Trump.

"No hay mayores, digamos, renuencias a aparecer en la misma foto con Trump, a recibir el apoyo de Trump", señaló el expolítico costarricense.