Corte prohíbe el gobierno de Estados Unidos compartir información tributaria con autoridades migratorias

Una corte de apelaciones de Estados Unidos confirmó el martes 8 de septiembre la decisión de un tribunal inferior que le prohibió a la agencia federal de recaudación de impuestos compartir información de los contribuyentes con las autoridades migratorias.

La decisión unánime supone un revés para los esfuerzos del gobierno de Donald Trump por recopilar datos que podrían ayudar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a identificar a migrantes indocumentados para su deportación.

La información de los contribuyentes recopilada por el Servicio de Impuestos Internos (IRS), como domicilios, ingresos y datos familiares, está fuertemente protegida por la legislación federal.

"El escándalo de Watergate puso al descubierto abusos del poder Ejecutivo con la información de los contribuyentes estadounidenses para acosar a los enemigos del gobierno", escribió la jueza Cornelia Pillard en una opinión de 32 páginas.

El escándalo Watergate ocurrió en 1972, cuando miembros vinculados a la campaña del presidente republicano Richard Nixon fueron descubiertos espiando la sede del Partido Demócrata en el edificio Watergate, en Washington DC.

La investigación reveló que la Casa Blanca, que intentó encubrir el caso de espionaje, había creado también un sistema para investigar, acosar, perseguir y castigar a sus opositores utilizando información de las agencias de Gobierno.

A raíz del escándalo, el Congreso impuso "condiciones estrictas" al IRS para el intercambio de información de los contribuyentes con otras agencias federales, señaló Pillard.

El año pasado, ICE solicitó más de 1,2 millones de registros al IRS y la agencia tributaria entregó las direcciones de unos 47.000 contribuyentes antes de que los tribunales federales detuvieran el proceso.

Inmigrantes tienen derecho a la privacidad fiscal

Nandan Joshi, abogado de Public Citizen, un grupo de defensa que se encontraba entre quienes presentaron la demanda contra el gobierno, celebró la decisión.

"El Circuito de DC reconoció correctamente que las personas que no son ciudadanas tienen los mismos derechos de privacidad sobre sus declaraciones de impuestos que la ley federal concede a todos los contribuyentes", dijo Joshi en un comunicado.

El IRS permite que millones de migrantes indocumentados paguen impuestos, una medida considerada como un apoyo tanto a sus casos migratorios como a la salud financiera de grandes programas federales estadounidenses como el Seguro Social.

El presidente Trump hizo campaña con la promesa de expulsar a millones de migrantes indocumentados. Desde su regreso a la Casa Blanca, ha tomado varias medidas destinadas a acelerar las deportaciones y reducir los cruces fronterizos.

A juicio de los críticos, la inmigración irregular genera ingresos fiscales, pero también cargos a los servicios públicos, como la sanidad o la educación.

Cabe destacar que en Estados Unidos los inmigrantes pagan cotizaciones obligatorias al sistema del Seguro Social y del seguro de salud Medicare, pero no tienen derecho a sus beneficios, por lo cual terminan subvencionando el sistema.