Gran incendio forestal en España deja al menos 12 muertos y 23 desaparecidos en Almería

Al menos 12 personas murieron el jueves 9 de julio por la noche en un incendio forestal cerca de Almería, en el sur de España, y 23 están desaparecidas, reportaron este viernes las autoridades regionales, en medio de una ola de calor que asfixia a Europa.

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Las muertes se produjeron en la aldea de Bédar, indicó el gobierno regional en un comunicado, en el que señaló que algunas de las víctimas fueron encontradas en sus vehículos.

El número de fallecidos por el incendio de Los Gallardos ha sido ajustado varias veces durante el día pero según el último balance ofrecido a las 13:30 locales por el presidente del gobierno regional andaluz, Juan Manuel Moreno Bonilla, hay 12 personas fallecidas confirmadas, la mayor parte de ellos extranjeros, algunos posiblemente británicos y otros belgas.

Moreno agregó hay 23 personas en paradero desconocido, lo que no significa que hayan muerto, sino que pudieran estar en otros pueblos y no se ha tenido contacto con ellas.

El responsable regional de emergencias, Antonio Sanz, calificó lo sucedido como "una tragedia sin precedentes" y añadió en el comunicado que "el dolor es inmenso".

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Una trampa mortal

Sanz explicó que parte de los pobladores de Bédar fueron evacuados de la localidad ante del avance del incendio y quienes se quedaron en el lugar tuvieron que confinarse en sus residencias, lo que fue una “decisión acertada” porque las llamas no llegaron finalmente al lugar.

Sin embargo, varias personas decidieron escapar de Bédar por rutas que no eran las de evacuación y quedaron atrapadas por el incendio.

“Lamentablemente en este caso la situación de coger por otro camino que no era el de evacuación, la decisión de buscar una salida propia a través de una rambla realmente fue una verdadera trampa”, dijo Sanz.

Los fallecidos fueron hallados en dos escenas distintas.

“Un primer vehículo donde fallecen cuatro personas y esas cuatro personas en principio todo parece indicar que son de origen británico. El coche, su volante estaba en el lado contrario”, explicó Sanz.

“Luego siete personas que han fallecido en otro escenario, de personas que, está por determinar, que estaban caminando y habían dejado los coches y seguramente estarían caminando buscando una salida que no era la prevista a la que se habia indicado y las consecuencias han sido terribles”, agregó el funcionario de seguridad.

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Unos 150 bomberos, apoyados por cinco camiones cisterna combatían el incendio declarado el jueves por la noche mientras las temperaturas se disparaban.

El fuego causó heridas al menos a seis personas, entre ellas una mujer que sufrió quemaduras y otra persona intoxicada por inhalación de humo, que fueron trasladadas al hospital.

Bélgica busca a sus ciudadanos en el lugar del incendio

"Otras cuatro personas han sido asistidas sobre el terreno por patologías respiratorias y quemaduras leves", precisaron las autoridades regionales de Andalucía.

El fuego se inició en una cuneta "por un cable" roto en el tendido eléctrico y creció ayudado por vientos de hasta 50 kilómetros por hora, de modo que las llamas avanzaron hasta 15 kilómetros en solo dos horas.

Por el momento, las llamas han calcinado 3.200 hectáreas en la zona, donde abunda el matorral y el esparto que en esta época del año está seco, lo que ha actuado como combustible para el fuego, que Moreno ha calificado como uno de los más rápidos y complejos de los últimos años en Andalucía.

Los reyes de España, Felipe VI y Letizia, acompañados por sus hijas la princesa Leonor y la infanta Sofía, guardaron este viernes un minuto de silencio por las víctimas.

"Queremos desde aquí transmitir (...) nuestro pésame, nuestro cariño, y nuestro apoyo a todos aquellos que han perdido seres queridos. También por la angustia que están padeciendo ante la incertidumbre de saber dónde están aquellos que todavía no se han localizado"

Rey Felipe VI de España

El ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica, Maxime Prévot, trasladó este viernes sus condolencias a los allegados de las víctimas del incendio y dijo que sus servicios consulares están "plenamente movilizados" tratando de contactar a los ciudadanos belgas en la zona con los que aún no se ha establecido comunicación.

"Nuestros servicios consulares están plenamente movilizados. Trabajan para contactar a los belgas con quienes aún no ha sido posible establecer comunicación y están a disposición de quienes se encuentren sin noticias de sus seres queridos en la región", dijo Prévot en su cuenta en X.

Ante el avance del fuego, permanecían cerradas varias carreteras y se evacuaron residentes del área. Más de 50 personas fueron alojadas en un centro cultural.

La Unidad Militar de Emergencias (UME) de España, que se despliega en grandes emergencias, ya fue movilizada.