Santiago Peña y su caída política en Paraguay: esta es la historia del economista que renunció a la presidencia en medio de una crisis bancaria
El desempeño en el mundo financiero y su paso por el FMI marcaron el camino de Santiago Peña antes de llegar a la Presidencia de Paraguay. Pero el escándalo de Ueno Bank y las acusaciones de conflicto de intereses aceleraron su salida del poder antes de completar su mandato.
El presidente de Paraguay, Santiago Peña, en el Gran Teatro José Asunción Flores del Banco Central de Paraguay, en Asunción, el 17 de enero de 2026.
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AFP
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EFE/AFP/Redacción Primicias
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Santiago Peña pasó de ser esa figura joven, carismática y que prometía una renovación en Paraguay, a ser el político más cuestionado tras el escándalo con Ueno Bank. Señalado y acorralado por presuntos conflictos de intereses, renunció al cargo este 5 de noviembre de 2026, dos años antes de cumplir su mandato.
Economista de formación y respaldado por el poderoso Partido Colorado, llegó a la Presidencia en 2023 con el 42,74% de los votos, superando de manera amplia al candidato de la oposición unificada, Efraín Alegre, quien obtuvo el 27,48%.
En el país los ánimos cambiaron y la intervención de Ueno bank por problemas de solvencia desató una profunda crisis social y política en tan solo tres días. Los ánimos están calientes en las calles y a nivel político; ya fue llamado a un juicio.
"He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la república. Lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas", anunciaba este jueves Peña, quien debía despedirse del cargo en agosto de 2028.
Este es el perfil del economista y político que ahora se enfrentará también a un proceso abierto por Fiscalía en Paraguay.
Una imagen política construida desde la juventud
La juventud fue una de las características con las que Peña construyó su imagen política. Nacido el 16 de noviembre de 1978 en Asunción, fue padre a los 17 años y se casó a los 19 con Leticia Ocampos, con quien tiene dos hijos.
Estudió Economía en la Universidad Católica de Asunción y comenzó su carrera profesional en el Banco Central de Paraguay (BCP), donde ingresó en el año 2000.
Posteriormente cursó una maestría en Administración Pública en la Universidad de Columbia, Estados Unidos, y en 2009 se incorporó al departamento de África del Fondo Monetario Internacional (FMI), donde trabajó durante tres años.
A su regreso a Paraguay se reincorporó al BCP, institución de la que salió después de que Cartes lo designara ministro de Hacienda en enero de 2015, cuando tenía 36 años.
Su vínculo por el poderoso Partido Colorado
Después de su paso durante su juventud por las filas del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), Peña se incorporó en 2016 al oficialismo, respaldado por el entonces presidente Horacio Cartes (2013-2018), considerado su mentor político y quien este jueves retiró públicamente su apoyo al ahora exmandatario y respaldó el proceso de juicio político.
Entonces ministro de Hacienda de Cartes, Peña tuvo su primer fogueo electoral cuando inscribió, en 2017, su precandidatura presidencial para las internas de ese año.
Se postuló por el movimiento Honor Colorado, la facción que Cartes encabeza dentro del oficialismo, pero perdió frente a Mario Abdo Benítez.
En diciembre de 2022, con apenas seis años de militancia colorada, consiguió la candidatura presidencial del partido gobernante y el 30 de abril de 2023 ganó las elecciones generales, en fórmula con Pedro Alliana, quien asumió la Vicepresidencia.
El manejo de la política exterior y el cuestionado 'Santi Tour'
En política exterior, Peña estrechó sus vínculos con el presidente estadounidense, Donald Trump, y alineó a Paraguay con algunas de las principales iniciativas de su Gobierno para la región.
En marzo de 2026 participó en la cumbre del Escudo de las Américas, convocada por Trump en Miami, y suscribió la creación de la Coalición Anticárteles de las Américas, con lo que Paraguay se incorporó a esta alianza regional de seguridad.
Peña también recibió críticas por la frecuencia de sus viajes oficiales, que la prensa paraguaya bautizó como "Santi Tour".
Durante su mandato realizó más de 70 desplazamientos al exterior, con los que defendía su objetivo de convertir al país en el más desarrollado de Latinoamérica.
La relación con Uno Bank que le llevó al declive político
Los vínculos empresariales de Peña con el entorno financiero paraguayo adquirieron especial relevancia durante la crisis de Ueno bank.
Fue accionista de Ueno Holding, un conglomerado propiedad del Grupo Vázquez, que abarca a empresas como Ueno bank. Esta participación, que vendió en marzo de 2025, se convirtió en uno de los principales argumentos de los legisladores que promovieron una acusación para un juicio político.
El Banco Central de Paraguay ordenó el martes la resolución de Ueno bank tras detectar que su índice de solvencia había caído por debajo del mínimo exigido.
La entidad, con cerca de tres millones de clientes, administraba unos USD 850 millones en fondos públicos, incluidos recursos previsionales y sanitarios y depósitos de empresas estatales.
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