Residuos plásticos de Europa y hasta de Brasil inundan el Ártico

Los residuos plásticos que se encuentran esparcidos por el Ártico llegan a esta región procedente de todo el mundo. Gran parte procede de los países más prósperos e industrializados, según investigadores del Instituto Alfred Wegener (AWI), del Centro Helmholtz.

Los científicos llegaron a esta conclusión a partir de las evidencias recogidas por turistas.

Analizaron el origen de esos desechos a partir de un proyecto de "ciencia ciudadana" que involucró a numerosos turistas. Se recolectaron muestras de plástico en el archipiélago de Svalbard.

Esos desechos fueron posteriormente analizados en el Instituto Alfred Wegener, donde los científicos comprobaron que un tercio conservaba restos de etiquetas de países europeos y de Alemania.

Los resultados de este trabajo, que se han publicado en la revista en la revista Frontiers, han evidenciado que los países más industrializados y prósperos hacen contribuciones significativas a la contaminación del Ártico.

“En 2016 comenzamos a trabajar con los ciudadanos para investigar la composición de los desechos plásticos en las costas del Ártico”, dijo la investigadora Melanie Bergmann, del AWI, quien ideó este proyecto.

Pesca, la principal fuente 

La mayor parte de los desechos que se encontraron procedían de la pesca, aunque no se pudo identificar su origen.

Mientras que en los casos en los que sí fue posible detectar el origen, se comprobó que en gran parte venía de Rusia y de Noruega.

Además, los científicos han comprobado que la contaminación plástica proviene de fuentes tanto locales como remotas.

Por otra parte, a nivel local llegan al océano desde los barcos y desde las comunidades del Ártico con sistemas deficientes de gestión de desechos.

En cuanto a las fuentes más remotas, los desechos plásticos y los microplásticos son transportados al Océano Ártico desde el Atlántico, el Mar del Norte y el Pacífico Norte por varios ríos y corrientes oceánicas.

Incluso hay restos provenientes de lugares tan distantes como Brasil, China o Estados Unidos.