Mathieu Van der Poel parece haber encontrado un rival a su altura en la figura del británico Thomas Pidcock, que este domingo 16 de mayo se impuso con claridad al neerlandés en la segunda prueba de la Copa del Mundo de bicicleta de montaña disputada en la localidad checa de Nove Mesto.
Al igual que Van der Poel, Thomas Pidcock, de tan solo 21 años, es capaz de brillar tanto en el ciclocrós como sobre el asfalto o la bicicleta de montaña.
Una polivalencia de la que el corredor del Ineos Grenadiers volvió a hacer gala este domingo en Nove Mesto, donde se alzó con el triunfo con un minuto de ventaja sobre Van der Poel, que tuvo que conformarse con la segunda plaza.
Además, el británico se tomó la revancha de la derrota encajada ante el neerlandés en el sprint de la prueba corta disputada el viernes y que sirvió para conformar la parrilla de salida.
El desenlace fue ajustado. Van der Poel trató de imponer un gran ritmo desde el inicio y tomó una pequeña ventaja sobre Pidcock, quien lo alcanzaría más adelante. Incluso, apenas empezada la segunda vuelta, el grupo cabecero quedó reducido a los dos.
Esto lo aprovechó el pedalista británico para atacar y dejar a un Van der Poel incapaz de aguantar su ritmo. Finalmente, el neerlandés se preocupó más por defender el segundo puesto ante la presión del suizo Mathias Flueckinger, quien llegó tercero.
Este triunfo permitió a Thomas Pidcock, que ya fue quinto en la prueba disputada la pasada semana en Alstadt (Alemania), aumentar sus posibilidades de disputar los Juegos Olímpicos de Tokio, para los que Gran Bretaña no tiene todavía asegurada la plaza.
Quien sí estará en la cita olímpica nipona es Mathieu Van der Poel, que no ha dudado en señalar el oro en Tokio como el gran objetivo de la temporada.
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