El paso de migrantes chinos por Ecuador se duplicó durante 2023

Entre enero y mayo de 2024, ingresaron a territorio ecuatoriano 17.808 ciudadanos chinos. El 75% dijo a las autoridades migratorias que se trataba de viajes de turismo. Sin embargo, los registros de salidas apuntan a que un 44% no han abandonado el país.

Esto pese a que los nacionales de China tienen un plazo de 90 días para estar en Ecuador de manera regular sin necesidad de una visa. Una medida similar aplica para los ecuatorianos que viajan al gigante asiático, por 30 días, desde 2016.

Pero estas cifras preocupan al Gobierno ecuatoriano, que decidió retirar ese beneficio a partir del 1 de julio de 2024. El argumento oficial es que "estaría utilizando al Ecuador como punto de partida para llegar a otros destinos en el hemisferio".

• Desde el Terminal Terrestre de Carcelén en Ecuador migran miles de ciudadanos chinos

El Wilson Center de Estados Unidos reportó que: en los primeros nueve meses de 2023, la Patrulla Fronteriza realizó 22.187 arrestos de ciudadanos chinos que ingresaban a ese país desde México. Esta cifra fue 13 veces mayor que en el mismo período de 2022.

Y señala que muchos se unieron a las caravanas de migrantes latinoamericanos. Por ejemplo, más de 15.500 inmigrantes chinos fueron contabilizados en Panamá después de atravesar la selva del Darién. Esta cifra es casi ocho veces mayor que la del mismo período de 2022 y más de 40 veces la de 2021.

En Ecuador, esta ola migratoria empezó a subir desde mayo de 2023 y el mayor pico se registró en noviembre (5.474). Esa cifra es más de tres veces superior a la del mismo mes de 2022 (1.614).

Según los registros de la autoridad migratoria, en lo que va de 2024, los viajeros chinos que ingresaron a Ecuador tienen en su mayoría entre 18 y 55 años y de ellos, el 61% son hombres.

El punto de acceso principal al país es Quito. Entre enero y mayo de 2024, 14.586 ciudadanos chinos ingresaron por el aeropuerto internacional Mariscal Sucre. Pero apenas se registran 4.725 salidas por ese lugar.

Mientras, la terminal terrestre de Carcelén, en el norte de la capital, se ha convertido en el punto de inicio de la travesía china hacia Estados Unidos. Es frecuente ver a decenas de viajeros de esa nacionalidad que quieren avanzar hacia Tulcán (Carchi).

Pese a que la ruta de los migrantes hacia el norte del continente es conocida, la mayoría de estos ciudadanos chinos, tampoco registran su salida por otros puntos migratorios, como el de Rumichaca, en la frontera con Colombia.

Aunque las cifras sí demuestran un incremento en las salidas regulares por ese puente: entre enero y junio, por ahí arribaron 83 nacionales chinos y salieron 1.744. Algo similar, pero en menor escala, sucede en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo: ingresaron 2.810, pero salieron 3.162.